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歷過生離死別的凌子風,更加知道親情的寶貴,由衷地說道:“對於狂風來說,落日城堡就是我的家,子爵大人、夫人和凱瑟琳就是我的家人!”
“我們已經把家全部搬過來了!”梅爾徹斯感慨萬千地說道:“我們全家、僕人,以及領地裡的農民,也都一起過來了!”
“沒有遇到帝國軍的阻截嗎?”凌子風感到有些奇怪,“這麼大的動作,沒有理由察覺不到的!”
“他們哪裡還顧得上這些!”梅爾徹斯回答道:“現在,野蠻人和奧斯曼人正在不斷向普魯斯河沿岸增兵,並且不時派騎兵從上下游渡河,襲擊塔斯曼軍隊的補給線,估計等到春天積雪融化之後,道路泥濘不堪,就會大舉進攻。諾曼三世也料到了這一點,正在全力以赴地增調部隊、囤積糧秣,準備決一死戰,整個西部邊境的兵力已經被調空,處於真空狀態!”
“草原行省在此前的奴隸起義中已經遭受了非常嚴重的破壞,對奧斯曼的遠征把相當多的貴族和平民送上了不歸路,再加上戰爭的腳步越來越近,使得到處都是人心惶惶,對帝國政府的不滿也攀升到頂點,於是我就乘帝國無暇顧及地方事務的機會,先聯絡好那些家中有人參加我軍的貴族家族,然後再勸說平民和奴隸加入我們。”梅爾徹斯欣慰地說道:“等到啟程的時候,隊伍已經擴大到上千人,所以我在沿途留下接應人員。”
“人口不斷增加固然是好事,但是糧食上的壓力就會越來越大,不知道如何解決!”雷蒙面帶憂色,“雖然你的超級小麥產量驚人,但是遠水解不了近渴!我和子爵大人正在為此發愁呢,你有沒有解決辦法?”
凌子風不假思索地回答道:“我們現在已經找到一個強大的盟友,可以先向他們借糧來渡過眼前的難關,我想,只要人口總數不突破十萬,堅持到麥收還是沒有問題的!”
“盟友!?”雷蒙急忙問道:“是不是剛才跟在你身後的那些人?為什麼要裹在斗篷裡?他們似乎都很強大啊!”
“是的!”凌子風緩緩點頭,然後在斟酌字句的同時,把這次探險的經過簡明扼要地敘述了一遍,但是特意保留了有關金字塔內的部分,以免引起不必要的困擾。
“狂風,雷斯德人和你之間是什麼關係?我們可以像信賴你一樣信賴他們嗎?”雷蒙眉頭緊鎖,提出了自己的疑問:“從你的描述來看,這些雷斯德人應該是獸人的一個分支,沒有任何理由親近我們!另外,他們竟然連飛龍都能馴服,其能力可見一斑,為什麼會心甘情願的接受你的指揮呢?”
凌子風環顧左右,見大家都在用疑惑的目光打量自己,知道無法敷衍了事,於是無可奈何地嘆了口氣,解釋道:“五百年前,我的一個族人在非常相似的情況下,意外地流落到雷斯德人的領地,然後非常慷慨地幫助了他們:傳授語言、文字和最基本的各種知識,把雷斯德人從矇昧狀態中解放出來,從而邁出了文明的腳步。這次,他們剛好從我的語言和形貌特徵上認出了我的身份,所以決定不惜一切代價來幫助我!”
接著,凌子風用祈求的目光望著大家,誠懇地說道:“由於有些事情涉及到我的過去和家人,那些都是狂風心頭永遠的傷痛,所以我不想、不能、不願細說,希望你們能夠諒解!我們是朝夕相處的家人,生死與共的夥伴,如果你們相信狂風的為人,那麼也請你們信賴雷斯德人!”
凱瑟琳的脫口而出:“阿風,我相信你!”
話音未落,她就發覺了自己的唐突,下意識地捂住嘴巴,低頭退到母親身後,臉上浮起兩朵紅雲。
“狂風,無論別人說什麼,我始終把你當作最好的兄弟!”被人搶先一步,讓巴爾感到有些不滿,忙不迭地表明立場。
雷蒙笑了笑,說道:“我並沒有懷疑狂風的意思,只是覺得事情有些蹊蹺!
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