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他們蹣跚地登上海灘，朝著燈塔走去，選取的路線儘量避免狙擊手居高臨下的火力範圍。格蕾絲相信所有人都死了，或者早已離開，但總是有危險的可能。沒有東西從海面上出現，不管是幽靈還是別的什麼。怪物沒準兒會從海里冒出來，類似生物學家，但沒那麼仁慈。

他們從沙丘邊緣出發，安全抵達燈塔旁的平地，在雜草叢生的草坪邊停留了片刻。這裡長著蕁麻和糾結繁茂的黑莓植株：對他們來說布滿棘刺，卻是鷦鷯和麻雀的天然庇護所，它們在灌木叢中歡快地歌唱，與陰沉的光線不太協調。遍佈各處的薊草在幽靈鳥看來就像是天然話筒，布滿芒刺的圓頭是為了蒐集並傳輸聲音，而不是散播種子。

門已經破裂，黑暗召喚著他們。頭頂灰色的天空中，時不時會出現閃爍搖曳的光，讓總管尤感不安。他無法靜立不動，也不願讓幽靈鳥和格蕾絲靜立不動。幽靈鳥可以看到光亮感從他體內躥出來，彷彿一圈參差的匕首。她心中暗想，等到他們抵達燈塔，不知他是否還能保持自我。也許可以，只要天空中沒有超自然的物體來回穿梭。

&ldo;沒必要上去。&rdo;格蕾絲說。

&ldo;連一點兒好奇心都沒有?&rdo;

&ldo;你也喜歡在停屍房和火葬場中行走嗎?&rdo;

幽靈鳥仍在對她進行評估，無法斷定其想法。格蕾絲跟他們一起行動，是因為期望幽靈鳥真的是秘密武器，還是出於別的目的?她只知道，有格蕾絲在，她和總管很少有機會私下交談‐‐所有談話都得在三人之間進行。這讓她很不安，因為她對格蕾絲的瞭解還不如對總管。

&ldo;我不想上去，&rdo;總管說，&ldo;我不想。我希望趕緊穿越開闊地帶，儘快到達目的地。&rdo;

&ldo;至少這裡看起來沒人，&rdo;格蕾絲說，&ldo;至少x區域似乎削弱了對手。&rdo;

沒錯，雖然這麼說有點冷酷，但確實是件好事。然而總管望向格蕾絲的眼神表明，他無法丟棄多愁善感的本性，雖然這是屬於外面世界的機制，在此處並無用處。

&ldo;好吧，讓我來新增一些藏品。&rdo;格蕾絲說，然後將生物學家的日誌和關於島嶼的敘述扔進了敞開的正門。

總管凝視著屋內的黑暗，彷彿她犯下一件可怕的罪行，而他想要去糾正。但幽靈鳥明白，格蕾絲只是想讓大家解脫。

&ldo;此處的環境最是不需要人類涉足。&rdo;幽靈鳥記得大學課本里有這樣一句，生物學家搬去城市之後，這句話一直在她腦中徘徊，而當她站在那片空地裡，看著蜜袋鼯在電線桿之間竄來竄去時，也再次想到了它。這段文字是指城市的景觀，但生物學家將其解讀為對自然界的描述，至少是尚可稱為野外的部分，因為人類已經對世界造成太多改變，連x區域都不能完全消除其痕跡。除了灌木和樹林這些入侵物種，人造小徑留下的模糊印跡，也會對地形產生影響。&ldo;解決環境問題的唯一方法就是忽略，而這意味著我們的潰滅。&rdo;這是生物學家論文裡的一句話，但曾在她腦中留下深刻印象，因此現在幽靈鳥也記得很清楚。即使遠遠地觀望與分析，它依然散發出一種力量，猶如記憶中上千隻眼睛瞪視著她。

隨著他們走向內陸，大型物體逐漸消失，揭示出更多難以抹除的細節：一排黑色的沼澤鷹貼著水面掠過，一條遊動的水蛇掀起細小的波紋，高高的草叢彷彿彎垂的頭髮，竟也賞心悅目。

她滿足於沉默，但格蕾絲和總管卻不太樂意。

&ldo;我想沖熱水澡，&rdo;總管說，&ldo;我討厭渾身發癢。&rdo;

&ldo;燒開水。&rdo