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乾興元年（1022），年幼的仁宗即位，劉皇后成了大權在握的太后，開始垂簾聽政。劉老太太到底是婦道人家，國家大事操心的不多，為自家事考慮的卻不少，但凡親屬和親近的人都要照顧，老熟人張耆自然不例外。為了報答張耆早年的供養之恩，時隔三年多，劉太后便將張耆提拔為樞密使，讓他做了最高軍事首腦，附加給的官銜也是一個比一個高，包括鄧國公的高爵。另外，還在開封城內為其建造了一座龐大的府宅，內中竟有多達七百餘間的房屋。然而，張耆這樣一個憑藉攀附關係登上軍界高位的將帥，既無足可稱道的戰功可言，又對國防無任何建樹，只會坐享厚祿，在中樞充當木偶而已。

張耆發達後，曾奏請劉太后恩准，在府邸設宴招待諸位大臣。白日席間，場面之奢華、菜餚之豐盛自不必說，到了晚上還不盡興，又撐起彩綢帷幔遮擋周遭，高燃紅燭，恰如白晝一般，再令美女勸酒，如此殷勤不休。時間久了，來客都驚訝夜色何以不盡，等到撤去帷幔，已是次日晚間。這當然是撐臉的事，意在炫耀顯貴，還有表露自己與太后關係特殊的意思。但據《宋史》本傳記載，他雖然富甲一方，生性其實極為吝嗇，尤其是對自己家人。他在家中竟設定店鋪，家人、奴婢所需日用百貨，都要在自家的店裡購買，真是肥水不流外人田。他還懂得一些醫術，所以又親自為府內人員切脈看病，並出售藥材，所謂&ldo;欲錢不出也&rdo;。如此做派，也難怪遭到士人的恥笑，宰相王曾便公然當著太后的面輕蔑地稱呼張耆為&ldo;一赤腳健兒&rdo;，即是將他視為一介兵丁。

直到明道二年（1033）劉太后駕崩、仁宗親政後，張耆才離開樞密院，以護國軍節度使的身份出判許州（今河南許昌），之後歷任六州長官，改封徐國公。最終，張耆在&ldo;安佚富盛逾四十年&rdo;之後壽終正寢。張耆死後，朝廷特贈以太師兼侍中的高官，但禮官們沒有忘記給他選定了略含貶義的諡號&ldo;榮僖&rdo;。像張耆這樣一個庸人，坐鎮樞密院多年，在今人眼裡真是匪夷所思，在專制王朝時代倒不稀奇，因為當年的同類者還大有人在，比如楊崇勛其人。

楊崇勛出身軍人世家，早年與張耆一樣，都在東宮追隨過做太子時的真宗，故兩人算是老相識、老夥伴。但他與張耆還是有所不同，他當年乾的是衛士的事，不如張耆更貼近主子，另外與劉皇后也沒有特殊關係，故升遷不如張耆那般神速。但不管怎麼說，楊崇勛還是要比大多數人幸運，在真宗稱帝後逐漸受到重用，短短十餘年間便官至客省使兼領群牧使，加授防禦使銜，也算高階武官。

楊崇勛較張耆心眼多，大約更急功近利些，故敢做些陰險投機的勾當。真宗晚年多病，時常神志不清，此時宰相寇準與樞密使丁謂發生激烈的權力鬥爭，丁謂背後有劉皇后支援，這就為投機分子提供了可乘之機。風雲變幻之際，楊崇勛迅速做出選擇，站在了分量更重的丁謂和劉皇后一邊。他密告寇準與宦官謀劃擁立太子稱帝，也就是圖謀政變，為整垮寇準提供了口實，從而獲取得勢者的賞識，並得到超授觀察使官銜的犒賞。仁宗初年，劉太后當權，楊崇勛自然受到提拔，歷仕殿前都虞候、殿前都指揮使等重要軍職，躋身禁軍主要統帥行列，並獲得節度使頭銜，先後在河北等地坐鎮統軍。就此而言，楊崇勛雖然與張耆都屬於攀附上來的人，亦沒有什麼軍功，但品行更為惡劣。

明道元年（1032），楊崇勛出任樞密使。說起來，他之所以也能與張耆一樣擔當此要職，還在於劉太后的提攜。據說，劉太后對已經成年的仁宗皇帝說：先帝最信任楊崇勛，稱道他&ldo;可任大事&rdo;，於是遂有這一升遷任命。真宗是否說過此話不得而知，很可能只是一個藉口，但依舊垂簾聽政的老人家金口一開，誰敢不聽？