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說起這位張瓊，祖籍在河北大名府館陶縣（今河北館陶縣），他出身行伍世家，父祖幾代都做過河北藩鎮的牙將。此人長得粗壯威猛，膂力過人，且射術高超。要說張瓊最大的特點，就是強橫無比，拼打起來不顧死活，遂以硬漢的身形折服眾多壯士。由此，他被趙匡胤收為帳下衛隊頭領。

張瓊追隨主帥南征北戰，屢立奇功，其表現之勇猛常常令人望而生畏。一次，在與南唐軍水戰中，趙匡胤的坐船被敵軍戰艦包圍，對方一員勇士持盾揮戟猛衝過來，眾人都抵擋不住。在危急時刻，多虧張瓊一箭將其射倒，才打退了對方的攻勢。

隨後，在攻打壽春（今安徽壽縣）城時，趙匡胤乘坐一艘皮船進入城壕水中督戰，城上突然弓弩齊發，張瓊為了保護主帥，毫不猶豫地用自己的身軀阻擋飛矢。結果他大腿被射中，箭鏃深入肌骨，堅不可拔，他一時疼痛得昏死過去，史稱&ldo;死而復甦&rdo;。張瓊不愧為軍中豪傑，返回營地後，他要來一滿杯酒，痛飲之下令軍醫破骨拔箭，&ldo;血流數升&rdo;，他卻神色自若。這一幕頗似以後小說《三國演義》中關公刮骨療毒的描寫，旁觀的趙匡胤不能不大為讚嘆。如此看來，張瓊可稱得上是趙大帥帳下的第一條好漢。

宋朝開國伊始，外有地方藩鎮林立的威脅，內有功臣統兵大將的掣肘，再加上大批積習已久的跋扈將士，都對天子的權威和地位構成極大的威脅。

出身武將又熟知軍旅習氣的宋太祖趙匡胤，自登基之日起就不能不考慮收兵權的問題。但只有自己腰桿子硬，才能收拾對手；若要腰桿子硬，便須牢牢控制禁軍隊伍，而禁軍的核心又是皇帝的宿衛親軍。於是，太祖即位後馬上就任命張瓊典領宿衛親軍，不久又授予其內外馬步軍都軍頭的軍職，並加封給刺史的官銜，也就是說張瓊獲得了中級武官的待遇，這當然是天子對這位猛將的信任和獎賞。

在開國天子身邊，張瓊擔任扈從職責有一年半左右的時間。在此期間，皇弟趙光義任殿前都虞候，是張瓊的頂頭上司，也是太祖皇帝安排在禁軍重要統軍機構中的自家人。自家兄弟加上親信，當然是控制禁軍的最佳搭檔。

建隆二年（961）七月，趙光義升任開封府府尹，殿前都虞候一職便空缺出來。當考慮殿前都虞候繼任人選時，天子欽點張瓊接任。之所以如此，顯然是首先考慮到此人的忠心，但其威名和震懾力也是重要的因素。太祖當時就對身邊人說：殿前衛士如狼似虎者不下萬人，非張瓊不能統制。從御口中說出的這句話，正說明殿前司掌管的京師禁軍將士既梟悍擅戰，又是何其難制，而張瓊則具有足夠的控馭能力，大概論武藝論膽氣都無人能出其右。

值得注意的是，張瓊當日的身份還只是一員中級軍官，資望俱淺。因此，太祖皇帝在發布任命書的同時，將他的頭銜越過團練使直接超遷為中高階的防禦使，但其地位仍不能與那些節度使級的將帥相比。從職位來說，殿前都虞候之上還有殿前正副都指揮使，通常由節度使級的大將擔任，至於殿前司原本最高的軍職‐‐正副都點檢，則已空置不再委任。由此看來，張瓊雖位居禁軍殿前司的第三把手，卻是最受信任的一位，這正是太祖以小制大的一招。

正是這位張瓊，兩年之後卻被皇帝賜死，其緣由頗值得回味。

強橫的代價

從宋代有限的史料記載可以看出，張瓊脾氣暴躁，素無心機，對待同僚下屬時常蠻橫無理。一句話，他裡外就是一個有勇無謀的粗漢子，這自然與其身世和性格有關，也屬五代以來大多數武人的舊習性。然而新朝已然誕生，天子重禮法講秩序，尤其痛恨武夫悍將專橫跋扈、破壞規矩。於是，昔日司空見慣的行為便難容於朝廷。

張瓊出任殿前都虞候後，成為統率京