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將近六點半的時候，人群爆發出了歡呼聲‐‐大木筏終於浮起來了！水流將它向大河中央推去，但是由於繫著纜繩，大木筏又被拉了回來，靜靜地靠在岸邊。此時，帕薩那神父正在為它祝福‐‐就像在為一艘遠洋巨輪祝福一樣‐‐因為大木筏的命運是掌握在上帝手中的！

第十章　從伊基託斯到波瓦斯

第二天，6月6日，喬阿姆&iddot;加拉爾一家與留在莊園的管家以及印第安人和黑人奴僕揮手告別，清晨六點鐘，所有乘客‐‐更確切地說是大木筏的全體居民全都住進了自己的房間。

啟程的時刻終於來臨了。領航員阿羅若走到木筏前端就座，槳手們手持長蒿也在各自的崗位上靜待出發。

在貝尼託與馬諾埃爾的輔助下，喬阿姆&iddot;加拉爾監督著大木筏的離岸過程。

領航員指揮槳手們將纜繩解開；並將長蒿撐到斜坡上以便大木筏離岸。水流迅速將木筏推向河中，大木筏沿著亞馬遜河左岸航行，將伊基託斯島和帕里昂塔島拋在了右邊。

旅行開始了，旅行將止於何地？如果不出意外的話，本次旅行的目的地是帕拉省的貝倫市‐‐它離秘魯這個小村莊有三千多公里呢！我們的旅行將如何結束？‐‐這將是個秘密。

天氣棒極了！幸虧有一股名為&ldo;旁普羅&rdo;的輕風，陽光才顯得不那麼灼熱。這是一股六、七月份從幾百公里以外的安第斯山脈刮來的風。它在吹過廣闊的薩克拉芒託平原之後，來到這裡。若是大木筏上備有桅杆和風帆，那麼它就能感到風力的作用，速度也會加快；然而，由於河流蜿蜒曲折，而且還有很多急轉彎，因此，大木筏只能以不同的速度前進。於是，人們也就只能放棄使用風帆這種動力了。

說實在的，亞馬遜河流域就像一片一望無際的平原那樣平坦。在這片流域，河床的傾斜度很小。有人計算過：從亞馬遜河源頭到巴西邊境的塔巴亭加，每海里的河床傾斜度不超過一分米。世界上沒有一條河流能如此平坦。

因此，亞馬遜河的流速一般不超過每晝夜八公里，而在枯水期，可能還會更小。但是，在漲水期，水流速度卻可以達到每晝夜三十到四十公里。

幸好現在是漲水期。但是，由於大木筏體積龐大，它不可能以水流的速度那樣快速航行。另外，大木筏在河道轉彎處也需要減速，它還需要繞過無數島嶼、避開若干淺灘，而且在夜幕降臨不能保證安全行駛時，大木筏也必須停止前進。鑑於以上原因，估計大木筏的行駛速度不會超過每晝夜二十五公里。

除此之外，亞馬遜河面上也並不是暢通無阻的。由於河水的沖刷作用，兩岸經常有一些綠樹，草堆以及其它植物被衝到河面，它們構成了一支綠色的小型艦隊，阻止大木筏快速前進。

在納奈河口，一片熱帶景色呈現在人們眼前：地面上長著一片禾本植物，它們被陽光曬成了紅褐色，與遠處地平線上的綠色叢林交相輝映。很快，納奈河口便被大木筏拋在了後面，消失在大河左岸的岬角背後。

不久，大木筏便開始穿行在無數風景宜人的島嶼之間了。從伊基託斯到普卡爾帕，大約有十二座這樣的島嶼。

在這片群島中，阿羅若操作自如。為了讓自己的眼神更好使、頭腦更加清晰，他時時不忘喝上幾口。在他的指揮下，五十支長蒿整齊地在木筏兩邊起落，頗為壯觀。

這時，雅基塔在麗娜和西貝爾的幫助下，已經將一切都安排得井井有條，而印第安廚娘也開始準備午飯了。

至於兩個年輕的小夥子和米娜，他們正陪著帕薩那神父一起散步。米娜不時停下來，