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說著，鄭老提筆寫了個藥方，然後遞給蔓兒，道:「蔓兒，去抓藥。」

「好的，鄭爺爺。」蔓兒接過藥方，往後面走去。

鄭老對姜桓之說：「姜先生和蔓兒到後面去一下吧，她會告訴你藥怎麼熬。」

看姜桓之跟著蔓兒到後面去了，鄭老才開口對高菡說道:「高小姐，想必你也能感覺到自己已經沒有多少時日了吧？」

高菡一怔，半晌才苦笑著嘆息道:「是啊……」

她問：「鄭老先生覺得我還能活幾天呢？」

鄭老有些不忍道：「難說，不知道你還能不能熬過今年冬天。熬過去了，那就還能活些時日；不能熬過去，那也沒有辦法……」

「是嗎……」高菡失神地低聲喃喃，蒼白秀麗的臉上滿是苦澀。但她還是不死心地問道：「那麼鄭老先生還有沒有什麼辦法呢？」

「油盡燈枯，老朽無力迴天。」鄭老搖頭嘆息，「高小姐，恕老朽多一句嘴，姜先生待你甚好，你不該這麼拖著他浪費他的光陰啊。」

「正是知道自己時日不多，是他的拖累，所以我才不願意嫁給他。」高菡直接道，「但鄭老先生與桓之素昧平生，對我說這個，不知是何意？」這話問得有些尖銳。

鄭老看高菡的樣子，以為她是個溫婉的性子，現在被這麼一刺，他也不能說出他和姜桓之其實是相識的，倒一時不知如何作答。

高菡試探著問道：「桓之他，和那位蔓兒姑娘應當是認識的吧？」她看不見，聽覺卻變得非常靈敏，剛才蔓兒見到姜桓之的反應，她聽得很清楚。而既然蔓兒認識桓之，從鄭老方才的話推測，那麼：「也許和鄭老先生也是相識的？」

高菡確實猜對了，但鄭老已經答應了姜桓之隱瞞，所以並不作答。

高菡卻繼續問道：「鄭老先生是想撮合桓之和蔓兒姑娘？」

鄭老不得不感慨高菡這姑娘真是玲瓏心思，竟把他的想法猜了個七七八八。

鄭老無法繼續沉默，他道：「高小姐，你和姜先生在一起兩年，想必也能明白他並不是普通人。你就讓他陪著你，在這裡做一個教書先生，這對他不公平。」

「不，我覺得桓之挺適合做教書先生的，他做得也很開心。」高菡的語氣十分肯定，她能體會到桓之生活在這裡的輕鬆和快樂。

她怕的從來就不是這個地方會束縛他，而是……

鄭老正想反駁高菡什麼，但高菡卻接著道：「但我已時日不多，也不想拖累桓之啊。所以，鄭老先生您放心，我會離開他的。」

「只是……在離開他之前，我想看一看他，我還不知道他現在長什麼樣子呢。鄭老先生，您能夠把我的眼睛治好嗎？」但高菡也沒抱多大希望，「我這雙眼睛治了兩年，都還沒治好。」

「你想明白就好。」鄭老點點頭道：「治好你的眼睛，倒是不難。」

……

院子裡的藥房中，蔓兒對著藥方，一樣一樣地拉開小抽屜抓著藥。姜桓之負手站在一邊。

蔓兒道：「阿離，沒想會到在這兒見到你。這兩年來你一直杳無音訊，我就只知道首領說你退出了組織。」

「昨天鄭爺爺說他在這兒見到了一位故人，當時我還在想到底是誰呢……」

姜桓之只在一邊靜靜等著她抓藥，沒有應聲。

「阿離你怎麼會到這個小小的青荷鎮來？還當了個教書先生？以你的能力，你就甘心在這個方寸之地當個籍籍無名的教書先生嗎？」

「蔓兒姑娘，我是姜桓之，不是什麼阿離。」姜桓之淡淡道，「那些血雨腥風從來都不是我想要的，相反，我的願望就是當個普普通通的教書先生，一生平凡安寧。」

蔓兒道：「過去的事，不是你想擺脫就擺