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以他的性子，能說出這樣的話，自然是艱難無比。所以話還沒說完，他臉色已經是脹紅一片，眼底儘是羞愧。

蘇離心想，她已用六百兩買斷恩情，哪裡需要兄長替自己還。正尋思著如何婉轉開口時，就看到蘇蕊朝他們走來。

蘇蕊是西院的地位最高的姑娘，一應穿著打扮比蘇離這個侯府正經的嫡女還要精緻三分。她的名聲也不錯，知書達理還頗有才情。

她上前來端莊行禮，說是有話要同蘇離說。

蘇聞略微頷首，先行一步。他不討厭蘇蕊，在他看來整個西院眾人，就算這個堂妹最為懂事知禮，平日裡對他也很客氣。

蘇離神色淡然，示意蘇蕊有什麼事直說。

以前她對蘇蕊沒什麼惡感，畢竟伸手不打笑臉人，上代人的恩怨不應遷怒子孫。兩人雖不怎麼來往，但也沒有起過齟齬。蘇蕊和其他的西院姑娘不一樣，並不會刻意為難別人。有時候二房二房的人找他們大房不痛快，蘇蕊甚至會出來調解矛盾。現在她有上輩子的記憶，還知道自己是活一本書中，再看眼前的姑娘，自然是看出許多不一樣的東西。比方說對方眼上小心隱藏的算計，還有對方看向自己時並不令人舒服的目光。

哥哥為女主鞍前馬後，對這位女配也過得去。他們一家死絕後，二房承襲侯位。她不相信西院那樣的腐臭之地出來的人，怎麼可能沒有沾染半點的汙穢。如此倒是能看出來，這個蘇蕊是個會做戲的人，若不然日後就算哥哥恨毒東院眾人，但依然與之來往。甚至看在對方的面子上，並沒有找東院的人報仇。

她望向自家哥哥遠去的背影，目光隱晦複雜。兄長一腔赤誠不假，心地純良熱血也不假，但看人的眼光實在是不怎麼樣。看來不僅要讓他遠離女主，更應該讓他看清女配的真面目。

蘇蕊先是輕聲一嘆息，說起自家祖母的身體，言語之間頗為擔心。又提及前日之事，替自己的祖母道歉。說是祖母約束下人不力，洪婆子挨板子是罪有應得。她言辭真摯，語氣懇切，聽來讓人不免為她的孝心打動，又為她的懂事明理折服。

「二妹妹，我知你心中有怨，可我們是一家人，打斷骨頭還連著筋。我知道我祖母所作所為有時候確實不太妥當，在此我替她向你道歉。望你看在骨肉親情的份上，莫要因此動氣。」

「我是侯府嫡長孫女，你這聲二妹妹從何論起？」

蘇蕊一驚，顯然沒有料到蘇離冒出這句話。以前蘇離對她雖然冷淡，除了不對她不搭理，還從不會落她面子，有時候兩人也能說上幾句話。

「二妹妹，我們是親堂姐妹，你這是何意？」

「若論血緣，你我確實是親堂姐妹。」蘇離冷冷地看著她，絲毫不在意她丕變的臉色，「然而你們二房三房已經過繼給蘇家的旁支，你一個隔了幾房的堂姐，豈能和我們侯府姑娘排論長序。」

「二妹妹，你明知道我也是祖父的親孫女…」

「那又如何！」蘇離眼神越發冰冷。「世人皆知的事，禮法卻不認。」

蘇蕊咬著唇，努力讓自己平復心緒，「你不讓我叫你二妹妹，我不叫便是，那我叫你離兒妹妹可好？」

蘇離眸光清寒，毫不掩飾自己的不耐。

蘇蕊暗恨，道：「離兒妹妹，我知道你們對我祖母多有誤解。她確實有許多不對的地方，但我敢保證她絕無害人之心。」

蘇離怒極反笑，好一個絕無害人之心。若不是她險些被人活埋，若不是她知道書中的結局，恐怕還真會信了這樣的鬼話。

她眼神越發冰冷，「你到底想說什麼？」

蘇蕊被她的目光駭到，心驚對方的氣勢與態度。以前她們再是不和，似乎這個堂妹也沒有如此生氣過。在自己的印象中，這個堂妹沉默寡言，不是一個與