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她排排場場地嫁出去”的話題。聰兒猜想娘可能得到了什麼做生意的秘訣，　或是看準了什麼好的商機。娘不說，她就不再追問，娘想給她一個驚喜，　他為什麼不接受呢？娘高興，只管跟著高興就是。

今天下午，娘匆匆地出了門。娘只說去辦點事，沒說幹什麼，　雖說依然和平常一樣，臉上掛著笑，可聰兒總是覺得娘笑得很假，　好像是故意笑給她看的。一個下午，聰兒心中總是毛躁躁的，為了使自己平靜下來，她將意念引導到自己最得意最高興的事情中。她想起了娘前幾天跟她講的一個夢境，日有所思，　夜有所夢，實際上那是孃的理想。娘說，她夢見為聰兒找了一個如意郎君，高高的個頭，大大的眼，濃濃的眉毛，橢圓的臉；能文能武，字寫得龍飛鳳舞，劍耍得水潑不進；腰裡還挎個寶葫蘆，有啥夢想，只要說一聲，它就能幫你實現。娘要求為聰兒佈置一間新房，嗬，　話剛出口，屋裡便傢俱一嶄新，　連雙喜的窗花都貼得齊齊整整＿＿聰兒聽了孃的夢，笑得前俯後仰，差點岔了氣。

聰兒正沉浸在媽媽的夢境給帶來的歡樂之中。“聰兒，聰兒！” 一陣嘈雜的呼聲伴攪著紛亂的腳步聲突然傳來，驚醒了遐思中的聰兒。　她跳起來跑到門外，一下子驚呆了。娘躺在一群人擁著的門板上，已經奄奄一息。

大禍突降，肖聰兒一下子驚傻了，她張大了嘴巴，似乎想喊，可是沒有出聲；只是撲在孃的身上，淚水像斷線珠子似的奪眶而出。

小糖人聞訊趕來，拉開聰兒，指揮人將聰兒娘安頓到床上；又讓人去請來了看病的先生，為聰兒娘診了脈，開了藥；用帶的錢付了診費，又讓人抓回了藥，找了藥鍋，點火煎著，這才摟著聰兒的肩頭勸說道：“侄女兒，莫哭！身子要緊！商場如戰場，勝敗是常事。有李娘在，一切都會好的！”

聰兒無有近親，小糖人難時主動相幫，心中自是感動，便當惟一依靠，遇事同其商量。

母親病倒在床，急需花錢治病，聰兒只得與小糖人商量著把雜貨店轉讓。小糖人幫聰兒很快找到了主家，盤點了貨物，清理了房租舊賬，同時跑前跑後，為聰兒娘請醫買藥。

聰兒娘病未痊癒，轉讓小店的幾十兩銀子已經分文不剩。

聰兒正為母子倆如何度日愁眉不展，富樂酒樓討債的已經跑上門來。

小糖人與當老闆的男人劉德光幹了一仗，當著肖聰兒的面對罵了個狗血噴頭，但欠債還錢，天經地義，劉德光還是不依不饒，聲言再不還銀便要到縣衙告狀，請官方把肖聰兒賣到妓院，用賣得銀子抵債。

小糖人無奈，只得一面與男人劉德光軟磨硬抗，一面勸聰兒與酒樓簽訂了以身抵債，打工還銀的合約。

欲知聰兒酒樓打工什麼滋味兒，看一下她寫給小糖人的《何年才是頭》的打油詩便知一二。

我本商家女，　抵債到酒樓，　指望打工錢，還債得自由。

雞鳴已早起，夜半不得休。洗碗腰累酸，跑堂忙如猴；

擇菜指頭腫，燒鍋汗一頭。滿臉是黑灰，手上繭子厚。

最怕搬酒簍，腰彎腿發抖，暈眩倒在地，膝破鮮血流。

掌櫃怒不休，打手鞭子抽；扣了當月薪，又賠簍中酒。

耳邊絲竹鳴，門前轎馬稠，闊客笑聲喧，豔女展歌喉。

可憐打工女，天天做馬牛；見人需帶笑，對客需磕頭；

加班無報酬，捱打無理由。欠債反見長，何年才是頭？

肖聰兒在酒樓當牛做馬挨打受氣二個多月，工錢全被各種理由罰沒，所欠銀兩不僅沒減，反又連本帶利驢打滾向前滾動了好幾十兩。想到小糖人一副俠義心腸，又是酒樓老闆娘，萬般無奈之中，只得悄悄寫了這首《何年才是頭》的打油詩，巧妙轉交，向其訴苦，請求