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採藥。”

李路道：“其實學學練金丹也很有趣，有的官做。”見甘草發怒，吐吐舌頭。

莫谷問後事。甘草道：“穆宗即位，講柳泌的丹藥毒死憲宗，將他杖斃。”

李路舌頭收不回去了。

十、酒宴

杭州眾安橋旁，好大一座高樓，便是城中最大的百年老藥號眾安堂總店。

劉寄奴此刻正在櫃檯上配藥。莫輕看這夥計營生，眾安堂的夥計卻非人人做得，不單求又快又準，其中自有許多訣竅。虧得劉寄奴在二花堂也多少做得一些，這方能領悟得快，不由感慨二花堂的招數在此真是小巫見大巫了。

總店的夥計更加不同，做得三年五載，調往分店，至少便是個主事。若非因了雲娘是此間少夫人的關係，再加劉寄奴自己機靈，是斷得不著這份好營生。

櫃上主事也格外器重這位少夫人的同門師兄，言傳身教，儼然視作心腹，平日裡到了人後便是大哥了。

這日劉寄奴正配一味天麻，伸手到格子中一抓，便覺手感有異。

此刻店中主顧甚多，劉寄奴不便聲張，只悄悄揀取好的配伍。

待到收工，劉寄奴悄悄將主事拉去一旁道：“大哥，這天麻有些蹊蹺，與我原先二花堂所收的似乎一致。”

主事笑道：“劉兄弟，今日不談此事，有人做東，邀我到西湖小酌，正巧同去。”

劉寄奴道：“小弟怎去得？”

主事笑道：“去得，去得。”

西湖風景如畫，暖風如醉。畫舫中綾羅垂掛，歌女如玉。

劉寄奴何曾消受過這等滋味，酒不醉人人自醉了，同座是眾安堂總店的櫃檯藥庫賬房三位主事，劉寄奴更是受寵若驚。

酒過三巡，櫃檯王主事笑道：“劉兄弟，這西湖滋味如何？”

劉寄奴道：“三位大哥抬愛了，小弟見所未見，不對，是想都想不到。”

三位主事哈哈笑道：“這算什麼？”

劉寄奴道：“這等開銷一定不菲了。”

櫃檯主事伸出五指，笑道：“不過五兩。”

劉寄奴道：“五兩這等消受，卻也不能言貴。”

藥庫主事哈哈笑道：“他講五兩，便是五十兩銀子。”

劉寄奴眼珠子便要掉出來：“五十兩？”他一月的工錢尚不足一兩，已經是難得的好營生了，忙打個躬：“不知是那位大哥破費？”

櫃檯主事與藥庫主事皆笑而搖頭。

劉寄奴道：“原來是謝大哥。”便是賬房主事了，這賬房主事工錢再高，如何能這等破費，莫非竟是貪佔店中的錢？這麼一來自己不就是上了賊船？劉寄奴臉都嚇白了。

櫃檯主事笑道：“劉兄弟莫怕，大哥還能害你不成？今日是一位老朋友做東，正要與兄弟見見。”

幔帳挑開，走出一人笑道：“劉兄弟別來無恙。”

劉寄奴轉頭一看，登時跳將起來，怒道：“好你個賊子，與我見官去。”那人正是將假天麻售與二花堂的趙五。

三位主事笑著攔開，櫃檯主事笑道：“劉兄弟莫惱，有甚事看在我面上不妨坐下來談，如果真是趙兄不對，要打要罰要見官，任憑劉兄弟發落如何？”

上司開口，平素對自己親厚，劉寄奴不得不給面子，氣憤坐下道：“他害我師叔。此仇不能不報。”

櫃檯主事笑道：“劉兄弟錯怪趙兄了，此事他亦是受害者，他一般吃人暗算，過後多日才曉得。”

趙五一臉委曲道：“劉兄弟啊，怪只怪趙某學藝不精，看走了眼，自己傾家蕩產不打緊，卻累死了花老闆。哎，不管怎樣講，終究是趙某有錯，劉兄弟怎生處置趙某毫無怨言。”

櫃檯主事道：“這事怪不得