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劉大娘帶著枝子提一籃熟雞蛋，找到了小樸，叫他把雞蛋帶上。小樸為難地說：

&ldo;不成啊，大娘，咱們有三大紀律八項注意呀！&rdo;

大娘臉一沉：&ldo;那是在外邊用的！在大娘家裡不興這麼說。&rdo;

枝子走上來不由分說就把熟雞蛋往小樸馬套裡塞：&ldo;一對，二對，三對……，一共二十五個。大隊長吃十個，教導員吃十個，你人小，吃五個。&rdo;

小樸謝過大娘，收下了雞蛋。剛紮好馬套，金鳳和幾個青年婦女又抱了一大堆衣服來，這是她們昨晚替戰士們洗的，由於情況發生得突然，來不及曬，臨時架火烘乾的。小樸又感謝了她們一番，接過衣服，叫班裡戰士拿到各單位分送給戰士們。

一陣鑼鼓聲，劉家郢小學全體師生也來為出征的戰士送行了。小學生們進了穀場，排好了隊，在一通鑼鼓過後，就唱起抗日歌曲來。校長周錫文，是開明士紳，縣參議員，他指揮學生唱了兩支歌，然後就向騎兵們致祝詞：

&ldo;八路軍英勇善戰，舉世知名，此番出戰，必將旗開得勝，馬到功成！……&rdo;

他這一通文裡文氣的話，把戰士和老鄉們全引笑了。

一個胖敦敦的小司號員，跳到一隻碾磙子上站著，舉起馬號，吹起了&ldo;集合站隊&rdo;的號令。戰士們都上了馬，迅速排成隊，穀場上也就立刻靜了下來。

小司號員舉著馬號揮舞了一下，目視著隊伍，又吹起一個號令：打達的‐‐

幾百匹馬刷的一下都立正了。它們都昂著頭，瞪著銅鈴般的眼睛看著前方，呼吸也都壓得很輕很輕。

嘟嘟‐‐的尼‐‐

幾百匹馬同時把頭向右偏去，偏成了劃一的高度和斜度。馬上的人也一齊把頭向右偏去，同時舉起右手貼在帽沿上。人和馬都同時屏住了呼吸。

許哲峰、方煒乘紅白兩驥，由右首入場，齊步慢走，檢閱隊伍。

這陣勢，把老鄉們都看得呆了，都不由自主地屏聲靜氣，用驚異讚佩的眼光看著騎兵大隊的威武隊容。

檢閱完畢，許、方二人立馬隊前，許哲峰喊道：

&ldo;稍息！&rdo;

馬都稍息了，一律左腿在前，右蹄在後，角度和距離也非常整齊好看。戰士們都放下了右手，一手握住刀柄，一手攏緊韁繩，人和馬同時撥出了一口長氣。

看陣的老鄉們受到了感染，也一齊撥出了一口長氣。

&ldo;同志們！&rdo;方教導員在作臨戰動員，&ldo;兩小時前，九團同敵人接上火了，地點在雙嶺子，離這兒二十華裡。敵人是日寇廣田大隊，偽軍周祖鎏團和牛子漢團，還有個蔣、汪合股的林支隊，總兵力約有四千人。敵人的行動是偷襲性質，他們的企圖是，想趁我們在長途行軍之後，立足未穩之際，給我們來個下馬成，那麼，我們應當怎麼辦呢？&rdo;

戰士齊聲怒吼道：&ldo;堅決消滅它！！！&rdo;

&ldo;對，應當堅決消滅它！&rdo;方煒習慣地做了個表示沉著的手勢，繼續講道：&ldo;同志們，這兒的老鄉也稱我們是老八路，他們對於老八路的印象也和別處群眾一樣：凡是老八路都是從毛主席身邊來的，都是最忠於祖國、忠於黨、忠於人民的部隊，也是最能經得起打的部隊。是的，我們是從毛主席身邊出發奔赴抗日前線的，從太行山區到豫東平原，打了不少硬仗，打了不少勝仗，我們得到了人民信任，所以才被光榮地稱為老八路。現在，我們又到了一個新的根據地