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丫頭們當中很有威信，老太太、侯爺和太太也都很信任她。

本來還有兩個次一等的菊香和竹香，說話行事都比較傲慢，但幾個月前不知出了什麼錯，被太太罵了一頓，攆了出去，聽說正在家裡準備嫁人呢。

二等丫頭還有另外四個人，心氣都挺高的，太太方才提到的曼如，雖然性情溫柔，做事又勤快，很得上頭的歡心，但也有許多人不喜歡她，背地裡說她閒話。

浣花軒裡三等的小丫頭最多，連春瑛在內足有十二個，還有幾個做粗活上夜的婆子，所以那裡的活不重……

春瑛一路聽紫藤的介紹，一路將她的話默記在心。雖然人名多得她腦子都有些糊塗了，但情報收集是絕對必要的，她還不知道要在這個侯府裡待幾年呢，不想進來是一回事，兩眼一摸黑地被人抓住錯處折騰，又是另一回事了。

而把她弄進來的那位崔曼如，本身處境就夠複雜的了，她可沒興趣攪和進去。

說話間就到了一處空地，花木森森，別有一番景緻。春瑛猜想這裡大概是花園。果然紫藤便介紹說：“前頭那月洞門裡就是花園，平日我們幹完了活，也能到那裡去玩的，裡頭可大呢，還有一個小湖，夏天的時候，少爺小姐們就在湖上划船，看水裡養的魚兒。不過山上山下那幾間屋子，是不能隨便放人進去的，也不能在那左近高聲說話，你可得記牢了。”

“我知道了。”春瑛應道，“還有多久才能到呢？三少爺住得這麼遠麼？”她們離開正院，已走了將近十分鐘了，記得三少爺是太太唯一的兒子，她怎麼捨得他住在離她這麼遠的地方？

紫藤便笑道：“幾年前三少爺還住在正院裡呢，原是去年夏天，三少爺打算搬出來時，說要尋個景緻好又清靜的地方，可以不受打攪地讀書學畫，才選中了花園南邊的這處小院。”這時她們已經走到一處院門前了，春瑛抬頭望去，果然看到院門上方的匾額寫著“浣花”二字。

說是小院，其實地方一點都不小。這是個兩進的院子，前面一進是書房和會客室，院子四四方方的，極寬敞，邊上種了一溜兒的桂花，如今開得正好，幽香陣陣。院角有兩株西府海棠，已經過了花期，枝條上掛著小小的果實。後面那進的院子小些，臥室與畫室都在這裡，兩邊的廂房則是丫頭們住的地方。房子都是刷得粉白的牆，深褐色的廊柱，烏黑的瓦，門窗與柱子是一個顏色，遊廊窗稜的裝飾俱是冰炸紋。與正院那種莊重中帶著富麗的風格有些不太一樣，這裡給人一種清朗的感覺。

這裡的主人三少爺，似乎與她想象中寶二爺似的人物有些出入。

春瑛隨紫藤一路走到後院，後者小聲介紹著軒中的情況，見正房門口站著的兩個丫頭望過來，便住了嘴。

其中一個丫頭一見紫藤，便翹起小巧的鼻子：“又是你呀？來做什麼？上回你輸的銀子還沒給我呢。”聲量並不大。

紫藤朝她做了個鬼臉，卻先笑了：“芍藥姐姐讓我帶新來的小丫頭過來，我這可是正經差事。在裡頭麼？”

這話問得有些沒頭沒腦，那丫頭卻聽懂了：“在呢，正在畫畫兒，你們先在廊下略等一等，別擾了他。”說罷有些好奇地打量了春瑛一眼：“不是說有兩個麼？另一個呢？你叫什麼？”後面這句是對春瑛說的。

不等春瑛開口，紫藤已替她回答了：“這個叫春兒，另一個叫銀兒的，被太太打發到花姨娘那兒去了。”她使了個眼色，那丫頭明瞭地冷笑：“這世上蒼蠅可真多，也不瞧瞧自己配不配！”

春瑛看了一眼她稚嫩的臉上精心化就的妝容，垂下了眼簾，心中暗諷：都是一樣的蒼蠅，難道誰還比誰高貴些？

另一個丫頭盯了春瑛幾眼，忽然問：“你就是曼如薦來的那個丫頭？你是她什麼人？姐妹還是表姐妹？”

她