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這次跨國的旅行也知會了皇家地理學會，他們現在看著莉迪亞簡直是看見了一座金山。

畢竟在莉迪亞帶回的動植物標本以及部分種子，實在是彌補了植物中很大的一塊空白。她還帶回了自己的速寫與填色後的作品，無疑會對認識這些神奇的植物有更好的效果。

更別說，根據莉迪亞的考察，似乎帶回來的某一種草藥對動物傷口的癒合有奇效。

藥物已經進入了對照階段，如果能夠出成果，那將會為醫藥史翻開新的一頁。

他們幾乎是迫不及待地撥款了充足的資金，女王還特許她組織一支屬於自己的探險小隊，作為輔助。

莉迪亞則是在家中呆了半年，給瑪麗過了生日，又帶上了自己的行李，揮別父母，往更遠的法國出發。

又是半年，整理好所有行李的莉迪亞終於踏上了巴黎的土地，寄出了自己的郵件，一份發往倫敦，一份寄回赫特福德郡，還有一份送到德比郡，囑託安妮博爾小姐轉交給達西先生。

奇怪的是，這次依舊沒有等到彭伯裡莊園的回函。

雨淅淅瀝瀝的打在窗戶上，莉迪亞靠著箱子，不知道在沉思什麼。

門口傳來急速的奔跑聲，她的助手徑直闖進了房間裡。

那是一個滿面愁容的小夥子。

助手菲利普氣都還沒喘勻，就急忙開口，「班納特女士，你帶回來的那株植物樣本似乎要枯死了。」

莉迪亞聞言起身，「這樣嗎？別慌，我去看看。」

她邊跟著助手往暫存行李的房間去，邊仔細詢問著之前的存放環境是否出了差錯。

走到一半，莉迪亞皺了皺眉，似乎感覺不太對。

她遲疑著踏進了那個房間，背對著她的人緩緩轉過身。

「好久不見，」那個男人笑著說道，「你還好嗎，女巫小姐？」

藏匿在陰影裡的面容隨著他的轉身逐漸露了出來，居然是未曾露面的唐泰斯。

他請莉迪亞坐下，莉迪亞才發現房間裡有把紅絲絨椅子。

莉迪亞不客氣的坐下了，指尖掃過絨墊，感到微微的有些癢。

她端詳著這張幾乎已經在記憶中逐漸褪色的臉。

「你比之前，似乎狀態差了不少，」莉迪亞直白的說道，「發生了什麼嗎？」

他看起來蒼老了不少，本有屬於年輕人的蓬勃活力似乎被什麼徹底的壓了下去，眼底不見一絲笑影，似乎遭到了什麼重大的打擊。

「已經過去了，」唐泰斯說道，「已經過去了。」

他似乎想避開這個話題般，問起了莉迪亞的近況。

「我挺好的，」莉迪亞莫名的說，「你看我現在的樣子，很不錯好不好。」

她反倒責怪起唐泰斯大驚小怪來。

「是的，是的，」唐泰斯說道，「女巫小姐一直都非常懂得照顧自己。你這一點讓我無比欽佩。」

他有點恭維的說辭惹得莉迪亞笑了起來。

「說吧，突然找我，是為了什麼？」莉迪亞笑過了，便也不再玩笑，「是資金出了問題？我聽說你在做生意，別的不說，借錢我還是可以幫上忙的。」

莉迪亞這幾年攢下了不少錢，基蒂那邊的分紅，她自己的獎金和贊助，就足夠她買下一處莊園，再美滋滋的躺在金山上活完下半生了。

更不用說她還和報社達成了一致，在報紙上專門留出一塊專欄，莉迪亞定期交稿作為旅遊手札，配圖也是她自己畫的，加上頻出的新鮮植物，實實在在積累了一批忠實讀者。

對上莉迪亞相當認真的眼神，唐泰斯一時竟然無言以對。

作者有話要說：莉迪亞：這個人恭維我，估計是想找我借錢

唐泰斯：