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主人那樣的呆子都嗅得你身上香氣而起了疑心。你如此美貌，女扮男裝終有露出馬腳之時，到那時豈不是要將天下人都殺得乾淨才算作罷？”

方白帝嗔道：“我倒還有七八分相像，而你呢？”

“上元節那日濃妝豔抹，也算箇中上的美人吧？”鐵還三笑道。

方白帝啐道：“只有王遲那樣的瞎子才會認真。你這麼醜的姑娘實屬罕見，哪裡混得過去？況且香雄國的女子個個美貌，體膚嬌嫩，怎捨得在身上刺以經文？你被人瞧見刺青，還大言不慚以姑娘自稱，著實厚顏無恥。”

鐵還三無聲一笑，說了這幾句話他便覺得困頓，由方白帝攙扶挪至山石邊靠住身體，歇了一會兒道：“那道士被我割斷了咽喉，定是死了。這又是誰將山洞堵死？”

方白帝搖頭道：“看情形是前幾日我們來過之後，他心生戒備，恐日後腹背受敵，先將一條通道封死之故。我察看了塘中水流，乃是從塘下深洞流出，我剛才在裡面遊了一段，還未看見出口便氣竭折返。如今只有從懸崖再次攀上一條路可走，我亦像你一般試了試，也是無功而返。”

方白帝與鐵還三從來都未曾將這天塹放在眼裡，可現在仰面看著蒼白天色，都一籌莫展。

方白帝安慰鐵還三道：“現在你失血太多，我中毒剛愈，不可急於一時，等明日體力漸復，定能脫險。”

鐵還三卻有些擔憂：自己去向不明，而蘇漪又在險境，以段行洲的性子如何按捺得住，自己一日不歸，他豈不是要大鬧水色山莊了？

方白帝卻像看透了他的心思般，道：“只是你家小主人要擔憂了。”

她這麼說時，臉上卻泛起了笑意，分明是在幸災樂禍。鐵還三由此想到方白帝對段行洲雖然客氣，卻總是淡淡地冷落著他。

“是啊。”鐵還三蹙眉道，“只怕他要惹是生非，也是極麻煩的。”

方白帝問道：“你們一主一僕行走江湖是何等的方便，你又何必裝扮成姑娘？”

總不能說是周用古怪的癖好，也不能說只為接近柯黛的緣故，鐵還三隻得隨便編道：“少時自香雄戰敗逃出，多虧小主人收留，每年前往東海路上，他總助我尋找香雄王室後人，因此得罪了幾個要緊的仇家。這些年小主人的身體一日不如一日，為免招惹那些仇家，今年東去時只得買舟而下，我便穿上女子裝束掩人耳目。”

他這番話在情在理，方白帝點頭嘆息道：“你小主人對你好得很。難怪我說讓你留下時，他很不高興。想來你走了，他定是寂寞得很。”

寂寞應是與段行洲無緣的，鐵還三卻只知道自己這些年來除了寂寞別無長物。而方白帝眉宇間似乎也因寂寞才顯得高曠不容星點凡塵。

“侍奉雪山諸神的聖女不得離開神殿一步，大多終老在神殿中，你們師姐妹算是逃出來的麼？”

方白帝搖頭道：“神殿主各國祭祀，操縱社稷更替的事情也不勝列舉。其中一個要緊的手段就是以聖女與各國王室諸侯聯姻。所謂聖女，都是神殿大祭司在各地花重金從貧苦人家買入的三四歲的小女孩兒，專人教養禮儀經文，成年後視品貌心智，選為貴族配偶的大有人在。我十八歲嫁人，那人雖對我很好，可惜不幾年就辭世而去，他的遺孤雖非我所出，我卻受他囑咐看顧，瑣事纏身，就像在地獄裡施了咒，總讓我不得超生。不然我孑然一身，想到處走走也還方便。”

她輕描淡寫地敘述，只是說到丈夫死去時，眸中仍是痛楚地畏縮了一下。

“柯黛呢？”

“這裡是她的家，我在這裡終究不過是過客。”方白帝微笑道，“等她嫌我煩了，總要趕我走的。”

鐵還三在她涼若秋水的眼波里迷失了一瞬，才又想到自己差事在身，試探道：“難道你不是水色山莊