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&ldo;喔!&rdo;倫維克中校答道，&ldo;說到他的長相……&rdo;

&ldo;我就知道!&rdo;貝莉爾說，&ldo;村裡的大喇叭嘛!&rdo;

顯然，倫維克中校非常善良，他是這麼一種人：雖然在酒吧裡也會十分殷勤親切，但卻不至於讓你忘記他曾是一位軍官和正人君子。只見他帶著一隻空空的袖子，略顯尷尬地傻站著，揚起眉毛，轉頭過來時髭鬚裡有些微銀光閃動。

&ldo;您說‐‐您說什麼?&rdo;

&ldo;劇本里也有，&rdo;貝莉爾幾欲抓狂，&ldo;所有角色都跑到現實裡來了。假如那老頭子真的失去理智而要槍殺……&rdo;見丹尼斯以目示警，她霎時閉上嘴。

一時間除了火車的響聲外無人開言。倫維克中校張張嘴想說些什麼，但又咽下去。但最後還是他打破了沉默。

&ldo;齊特林‐‐呃‐‐的確很愛說話。即便他最好的朋友也沒法否認這一點。&rdo;迷人的微笑和淺紋又回到他臉上，&ldo;不說這個了!我想告訴您的是，韋斯小姐，恐怕皮靴旅館暫時無法再接待客人了。&rdo;

貝莉爾站起身來。

&ldo;您知道，&rdo;倫維克急忙補充，&ldo;我們這地方多年來一直有軍隊駐紮，附近曾有所軍事學校，那裡是個禁區。&rdo;

&ldo;但是‐‐&rdo;

&ldo;高爾夫球場狀況還不錯，因為軍官們使用過;而且海岸附近的地雷和帶電鐵絲網也都已經完全拆除了。但我還在努力翻修那座老舊的旅館，工程頗為浩大。當然，到明年春天，我就會很樂意……&rdo;

&ldo;可您不是已經‐‐&rdo;貝莉爾又自覺煞住了話頭。

&ldo;沒錯，&rdo;倫維克說，&ldo;確實已經有一名客人入住，一位來自倫敦的布魯斯&iddot;埃格頓先生。我租給他一間臥室和一間起居室。並且，不瞞您說，我恨不得自已沒答應他。&rdo;

丹尼斯只覺得嗓子發乾。&ldo;哦?何出此言呢?&rdo;

&ldo;因為，&rdo;倫維克中校答道，&ldo;我可不想看到他被處以私刑。&rdo;

&ldo;私刑?&rdo;貝莉爾失聲驚叫。

(我們陷得太深了，丹尼斯心想，車輪每動一下，情勢便惡化一分。)

&ldo;昨天有人躲在籬笆後面沖他扔石頭，&rdo;倫維克中校說，&ldo;正中太陽穴，差點把他擊昏。你們‐‐呃‐‐肯定不會覺得那種氣氛好受到哪裡去。現在我得再次為打擾二位道歉。&rdo;

他優雅地一笑，抬了抬帽子，濃密的深棕色髭鬚裡又閃了閃銀光，轉過身略有點笨拙地移向門口。

&ldo;倫維克中校!&rdo;貝莉爾喊道。

他停住腳看騎身後。

&ldo;我並不指望，&rdo;貝莉爾語調清晰，&ldo;您能理解或者同情……&rdo;

&ldo;親愛的女士!&rdo;

&ldo;但請相信，此事確屬非同小可，入住這間旅館對我們性命攸關。出於某種原因此刻我無法解釋清楚，但恐怕這會是我一生中最重要的一件事。能否拜託您務必為我們提供一處臨時住所之類，哪怕一晚也好?&