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正在焦急，玉檀突然看見一個年約二十五六的年輕男子穿著藏青色的褂子，掖下夾著一把雨傘，長得有幾分眼熟，正上前和管事的太監交談，像是找人的樣子。玉檀頓時覺得眼皮直跳，故意躲在宮門後頭遮掩了大半的身形。

等聽到太監叫她，她才慢慢走出來，那個陌生的年輕人一見到玉檀，露出激動的表情，上前就給她跪下。“大姐！”張林給玉檀磕了一個頭，“我總算見到你了。”

玉檀一驚，仔細端詳，她走時弟弟們都還年幼，近二十年不見，竟不大認得了。看了半天，忙把他扶起，道，“老三，都這麼大了，我險些都認不出你，快起來，讓我看看。”

張林站起來，玉檀上下端詳，遂問道，“怎麼是你來了，額娘呢？”

聽到玉檀的話，張林控制不住的放聲大哭起來，泣不成聲道，“全家……全家就剩我們倆了。”

“你說什麼？！”如遭雷擊，玉檀驚呆了。她拼命的穩住了心神，聲音也變得嚴厲起來，“給我說清楚！家裡到底出了什麼事？”

張林抬起袖子擦乾了眼淚，抽噎道，“是半年前的事情了，我當時也不在京裡。聽說是隔壁人家失火，燒到了左右鄰里，咱家也被殃及，額娘和大哥他們竟然一個也沒逃出來，等我趕回去，房子都化成灰燼了……”

玉檀覺得頭暈目眩，張林忙扶住她，道，“大姐，我得到訊息便回家奔喪，後事已料理乾淨，額娘他們也都入土為安了。

玉檀茫然的看向弟弟，喃喃道，“入土為安……”然後似哭似笑的搖了搖頭，“是啊，你比我好，我對不起額娘，白做了一場母女，人走了那麼久我才知道，連給她送終都沒辦法……”她扶著張林的肩頭，道，“你如今在哪裡當差？”

“弟弟現在跟著圖裡琛大人擔任護衛。”張林答道。

玉檀不解，道，“之前不是在驍騎營麼，怎麼又去了圖大人那兒？”照理，在兵營中未滿年歲是不得擅自脫離的。

“是我才回京時上頭來的調令，我也不大清楚。”

玉檀此刻已經沒心思再去考慮弟弟的調職有否曲折了，強撐著精神囑咐道，“既然去了那裡你只管本分當差，家裡就你一個獨苗了，別再出簍子，大姐禁不起了……”

張林鄭重點頭道，“姐姐的話我記在心上了。”

“這些你拿著吧。”玉檀把銀票給張林，道，“我放著也沒有用，你拿去買房子買地，總得有自己的棲身之所，有空替我去給額娘和二弟他們燒柱香。”

“大姐，這個銀子我不能拿，你在宮裡要用的。”張林推辭不受。

“拿著吧……”玉檀覺得眼前一陣陣的發黑，用狠勁兒咬了下舌頭保持清醒，“你獨自在外，沒有根基，有錢傍身總能方便些，。時辰也不早了，我一回去又不知道還要多久才能再見到你……”

張林對玉檀的印象還停留在小時候那個會哄他睡覺的溫柔姐姐，見到玉檀眼中的悲慟，知道她的個性固執，從不肯示弱人前的，遂收下了銀子，道，“大姐，你多保重，我一定會出人頭地的。”

“出人頭地……“玉檀苦笑，搖頭道，“我不求你出人頭地，你平平安安就是咱家最大的安慰了，去吧……”

玉檀靠著牆，一直看到張林的身影徹底消失，宮門重新闔上才肯走。她忽然想到李氏活著的時候是不是同樣目不轉睛的一次次看著自己消失在這扇大門後呢，李氏又有多少心酸不捨呢。玉檀忽然很想就不管不顧的衝出去，跑到李氏的墳前痛哭一場，哪怕是對著冷冰冰的墓碑說些無濟於事的話。但是玉檀不敢，宮婢犯罪會累及家人，如果讓張林也遭罪受難，她就是死了也無顏去見李氏。

玉檀扶著牆壁拖著雙腿慢慢往回走，當她跟張林告別的時候，她實際上已經精