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再說那壯漢舞弄了半天刀槍後，雙手抱拳，請看客賞幾個小錢以養家糊

口。看客一鬨而散，沒有一個給錢的。也不能怪看客白看武藝不施錢財，實 在是兜裡沒有閒錢。吳濟元這惡賊經常縱兵燒殺搶劫，老百姓被折騰得非常 窮困。剛才還異常熱鬧的歪脖柳下，現在只剩下壯漢和老蔡頭。老蔡頭掏出 一兩碎銀子扔到壯漢腳下的一隻銅盤裡，說：&ldo;漢子，好功夫哇！&rdo;壯漢連 連作揖，說：&ldo;見笑見笑，多謝老伯幫忙，多謝！&rdo;老蔡頭說：&ldo;別謝我， 錢是我家主人的，要謝你去謝他吧！&rdo;說完指指坐在小茶館裡的李愬。壯漢 連忙三步並作兩步，走進小茶館向李愬致謝。李愬客氣地請他坐下，並叫店 小二沏了一壺茶讓他喝。倆人一邊喝茶一邊攀談，談話中，李愬知道壯漢名 叫柳二虎，鄧州人士，從小跟父親習武賣藝，還未娶妻，家中有八十老母靠 他賣藝得來的錢維持生計。李愬為柳二虎生活艱辛而嘆息，說：&ldo;二虎，你 有一身好武藝，為什麼不投軍去打吳濟元呢，只有打垮了吳濟元，百姓才有 好日子過，你賣藝也能多賺些錢！&rdo;

柳二虎嚥下一口濃茶，說：&ldo;我也想投軍吃皇糧呀。可咱們唐州的官軍

太膿包了，那節度使趙將軍，只會娶小老婆剋扣軍餉，見了吳濟元隊伍，就 像老鼠遇見貓，老遠就溜了。在這種人手下當兵，羞死人呢。&rdo;

李愬摸摸下頦一綹短髭鬚，說：&ldo;現在唐州換了個叫李愬的當節度使， 你不妨去投他門下！&rdo;

柳二虎呸地吐掉一根嚼爛的茶梗，忿忿然地說：&ldo;這李愬跟趙將軍是一 路貨色，剛才我聽從唐州回來的人說，姓李的自稱是軟蛋，不想跟吳濟元交 戰。唉，朝廷的奉祿，算是白白養活這些膿包將軍羅！&rdo;

老蔡頭見柳二虎說出的話像石頭，唰唰地胡亂砸人，便插話說：&ldo;二虎， 別胡說八道，我家帥爺是鐵錚錚的漢子，不是膿包！&rdo;

柳二虎被說得丈二和尚摸不著頭，發了半天愣。當他弄清楚李愬就坐在 眼前時，慌忙跪下陪罪。李愬笑吟吟地說：&ldo;二虎，你是條好漢，我呢，也 不是孬種。說實話吧，我說那些話，一是為了穩定軍心，二是為了迷惑吳濟 元。眼下，咱們唐州官軍情緒算是穩定下來了，但靠他們是對付不了吳濟元 的。二虎，我需要你這樣的好漢喲！&rdo;

柳二虎明白李愬的苦心了，他真心實意地說：&ldo;李將軍，我柳二虎今生 有幸遇到了你，我這後半輩子就交給你了，你叫我幹啥就幹啥！&rdo;李愬握著 柳二虎的手，說：&ldo;二虎，你老母，我會派人送銀子去安頓她的。現在，你 以我的名義，去把江湖上的好漢都請來，大家齊心協力去打吳元濟。&rdo;

柳二虎領命而去，很快就把唐、隨、鄧各州膽量大，武藝好的青壯年召

集起來，投奔到李愬麾下。李愬又上本給皇帝，請求派精兵增援他。唐憲宗 皇帝從別的地方撥了步兵和騎兵兩千人給他。李愬的軍隊，戰鬥力逐步地充 實提高了。在此基礎上，李愬開始對吳濟元用兵了。

李愬決定攻打吳濟元盤踞的朗山。

柳二虎現在是一個小軍官了，他剛投李愬門下，立功心切，主動請戰。 然而，李愬卻偏偏點了原唐州軍的一個副將。這副將以前和吳元濟軍作戰， 被敵人射瞎了一隻眼，聽李愬點將讓他去打朗山，臉都嚇白了，但又不敢違 抗命令不去。李愬撥給他的人馬，又都是些老弱殘兵，這獨眼副將回家後， 哭著對老婆說：&ldo;李愬這次是故意讓我去送死，我們這些老弱殘兵怎打得贏 吳濟元那些驕兵悍將哇！&rdo;他