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突如其來的侮灣戰爭,使世界陷入一片驚惶與動亂之中。
美國首先表示出異乎尋常的強烈反響,布希總統接連幾天沒有睡上好 覺,在 8 月 7 日的白宮新聞發布會上不斷說錯話,先將伊拉克說成沙特,接 著又將沙特說成蘇聯。但有一點是確定無疑的,美國將直接插手幹預這一事 件。同時,蘇聯和其它歐洲國家,也紛紛譴責伊拉克的侵略行為,大多數阿 拉伯國家也呼籲國際社會積極幹預此事。
制裁伊拉克的行動幾乎立刻開始了。凍結伊拉克、科威特在美國的財產,
說服土耳其和沙特關閉伊拉克經越兩國領土的輸油管,壓迫約旦停止同伊拉 克的一切貿易並實行海上封鎖??8 月 4 日,美國國家安全委員會特別會議 又制定了針對伊拉克的&ldo;沙漠盾牌行動&rdo;計劃。數百架美國飛機進入海灣地 區,數以十萬計的美國地面部隊進駐沙特。隨後,埃及與摩洛哥也派兵進入 沙特。美國軍艦也開始武力攔截伊拉克船隻??對於咄咄逼人的&ldo;沙漠盾牌&rdo; 行動,伊拉克毫不示弱,薩達姆聲稱,&ldo;伊拉克沒有屈服的歷史&rdo;,決心與 美國一賭輸贏。伊拉克將 20 萬重兵和 500 輛坦克部署在科威特防禦陣地上,
在 8 年兩伊戰爭中建設起來的百萬雄師隨時準備進入戰鬥。同時,伊拉克玩 弄外交手腕,把海灣危機同巴勒斯坦問題聯絡到一起,希望以此獲得阿拉伯 國家的支援。
聯合國希望以和平手段逼使伊拉克退出科威特。然而,儘管對伊拉克的 各種制裁逐步升級,伊拉克仍一意孤行。以美國為首的西方國家,斷然認為 無限期地等待制裁奏效,實際上等於承認伊拉克兼併利威特的事實,因此, 他們積極要求聯合國安理會透過一項武力干涉伊拉克入侵事件的決議。最
後,安理會透過了 678 號決議,要求伊拉克在 1991 年 1 月 15 日前停止它的 侵略行動,從科威特全面撤軍,否則將:&ldo;使用一切必要手段&rdo;,也就是說, 包括武力干涉。
伊拉克仍執迷不悟,同國際社會對抗到底。
1991 年 1 月 15 日,為和平解決海灣危機所做的一切努力均告失敗。1
月 17 日巴格達時間凌晨 2 時 40 分,以美國為主的多國部隊向伊拉克發動了 代號為&ldo;沙漠風暴行動&rdo;的大規模空襲,出動上千架次飛機,對伊拉克和科 威特境內的主要軍事目標輪番轟炸。伊拉克總統府大樓、復興黨總部、國防 部、通訊中心等均遭轟炸。停泊在海灣的美國密蘇裡號和威斯康星號戰列艦 也向伊軍發射了戰斧式巡航飛彈。
伊拉克宣佈擊落了 14 架多國部隊飛機,但多國部隊僅承認損失一架飛 機。
在戰爭開始的當天,薩達姆向全國發表電視講話,宣稱&ldo;聖戰&rdo;已經開 始,伊拉克將&ldo;打敗異教徒和他們的盟友&rdo;,並發表了致布希總統的一封信, 警告說,布希將&ldo;無法限定戰爭舞臺的大小、戰爭時間的長短和在戰爭中使 用武器的種類&rdo;,並威脅說將使用攜有化學武器的飛彈襲擊以色列。當天夜 裡,伊拉克向以色列發射了 8 枚飛毛腿地對地飛彈。
1 月 18 日,戰爭進入第二天,多國部隊繼續對伊拉克進行轟炸,並進行
了小規模的空成,伊軍一架幻影 f‐1 戰鬥機中彈爆炸。伊拉克向沙恃阿拉伯 發射兩枚飛毛腿飛彈,其中一枚被美軍的愛國者飛彈擊落。愛國者飛彈是一 種防空飛彈,事實證明它能有效地對飛毛腿飛彈進行攔截,這就使伊拉克的 還擊大大減小了威力。