第177章 綠色長袍絲線(第3/5 頁)

金三順如遭雷擊，辯解說桂哥的死跟他毫無關聯，怎麼可能無緣無故死在渡口？然而吳良並不關心其中原委，只提出兩個選擇：要麼給500塊大洋私了，要麼他就拿著這份字據去衙門告狀。儘管金三順明知這是吳良在敲詐勒索，但礙於手中握有不利證據，他只能妥協。金三順便趕往附近的商鋪籌措資金，借來100塊大洋交給吳良，並再次寫下一張400塊大洋的欠條。拿到錢財和字據後，吳良便自行將桂哥的屍體拖至亂葬崗草草掩埋了事。

一夜之間，金三順與小妾媚娘在家中暗室密謀應對之策，媚娘狡黠地慫恿金三順採取極端手段——殺人滅口，企圖掩蓋真相。這一幕，卻意外地被潛伏在窗外樹叢中的署員李燦悉數洞察。因此，陳知事才決定緊急傳喚金三順，追問關於河邊老者死亡及涉及的殺人滅口陰謀。

陳知事聽罷金三順的陳述，義正言辭地警告他不得妄圖滅口，否則必受嚴刑峻法。金三順聞此悚然，連連表示絕不敢越雷池半步。陳知事旋即下令釋放了刁青山，並責令金三順帶領數名警員，一同前往河邊尋找關鍵人物吳良。吳良很快暴露在金三順一行人的視線中，見狀深知自己的罪惡行徑已無法掩飾。

陳知事命令吳良掘開桂哥的簡易墳墓，隨著泥土翻開，棺木中的屍體並非桂哥，而是失蹤已久的劉大魁。陳知事緊盯著吳良，質問他這其中有何隱情？面對鐵一般的事實，吳良無法再編造謊言，只得竹筒倒豆子般坦白了一切：

四日前的一個深夜，吳良駕船行駛在河上，無意間發現了河中有一具屍體被石頭所困。他費勁力氣將屍體拽至岸邊，用破舊席片遮蓋，準備待死者家屬尋來後藉此撈一筆橫財。翌日晚上，桂哥踉蹌來到渡口請求過河，酩酊大醉的桂哥承認自己身無分文，卻詭異地宣稱自己不久前透過裝病欺騙了金三順200塊大洋。

桂哥信誓旦旦地表示，那些大洋被他藏在一個極為隱蔽的地方，打算次日取出後補交渡河費用。吳良起初對此說法存疑，直至桂哥從懷中掏出一張帶有金三順親筆簽名和指紋的字據，證實了桂哥所言非虛。無奈之下，吳良接受了桂哥以脫下外衣作為抵押，暫時墊付了渡河費用，讓桂哥得以乘船過河而去。

桂哥乘船離去後，吳良在桂哥遺留的衣服中發現了那張寶貴的字據，心生歹念。他迅速將桂哥的衣服套在了先前撈到的無名屍體上，偽造了桂哥身亡的假象，隨後帶著字據去找金三順訛詐。吳良巧舌如簧，謊稱桂哥死於渡口，迫使金三順支付了100塊大洋現金，並被迫簽下400塊大洋的欠條。就這樣，吳良巧妙地利用一件衣物、一具屍體和一張字據，再度欺詐了金三順。

第三天清晨，噩耗傳來，吳良被人發現吊死在了自己的渡口棚屋裡，舌頭伸出，死相悽慘。經過仵作查驗，確認吳良系被他人勒斃後懸掛於棚頂。陳知事聞訊後雷霆震怒，立即下令逮捕金三順，畢竟前一天他還反覆告誡金三順切勿行兇滅口，而今吳良慘遭殺害，金三順嫌疑重大，務必依法嚴辦。陳知事盛怒之下，將金三順投入監牢等待裁決。

第四天早上，金三順在獄中畏罪自殺，頭部撞擊牆壁致死。衙門公告顯示，金三順自覺罪孽深重，選擇了自我了結生命。金三順的遺體雖已收殮停放在衙署內，但由於案件尚未徹底查明，未經特別批准，外界人士一律不得擅自弔唁或檢視。金三順之死使得原本撲朔迷離的案件更加複雜，劉大魁、吳良相繼喪命，如今金三順也撒手人寰，一樁案件牽扯三條人命，卻仍舊迷霧重重。民間輿論沸沸揚揚，民眾普遍認為陳知事辦案能力不足，對其指責之聲不絕於耳。

半月過後，金三順的小妾媚娘開始低價變賣家產。訊息一出，有兩個神秘人物率先聞風而來，他們分別是桂哥和刁青山。兩人為了爭奪金家房產，突然間發生了劇烈衝突，拳腳