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有大嫂這一岔，吉安以為黃氏該順著杆麻溜地放下包袱，然後速速退避到廚房去早飯。可黃氏卻站著不動，兩手緊緊抓著包袱，低垂著首像是在等待發落，纖瘦的身子繃得不停打顫。

啪

吉孟氏一巴掌拍在桌上，霍地站起，指著她叱問：「你嫁進吉家這麼多年，我打罵過你，還是短過你吃用？你一大早的委屈在哪，做這副樣子給誰看？」

提著小包袱一腳跨進門的洪氏，被這厲聲嚇得差點把腳縮回去。瞧黃氏那德性，她不用問便已清楚發生了什麼。

心裡頭不屑，但面上該攔的還是得攔一把。老三學問好，說不定什麼時候就冒出尖了。

「娘，聽說您和爹要去縣裡。秋收後，我除了領著欣欣玩，也沒旁的大事，閒裡繡了幾十方帕子。麻煩您帶去繡坊，給郝掌櫃過過眼，多少隨她給。」

要她說，吉家日子已經夠好過的了。尋常吃用都是公里，閒時像她這樣做點女紅，得的大錢，婆婆也不沾。黃氏真的是飯吃太飽，撐的。

吉安起身，接過二嫂遞過來的包袱。

空了手，洪氏一把拽過黃氏緊抓著的大包袱，放到腿邊的凳子上，然後攬住她，衝著朱氏笑道：「辛苦大嫂了，明兒就輪到我了。新麥子已經磨了兩鬥，我可盼著要烙餅來吃。」

「我也饞了，正好等會去菜地砍兩顆白菜回來。」朱氏偷瞄了一眼上手的公婆，麻利地端著碗筷走向門口。

洪氏強行帶著黃氏，跟著出了正屋。吉安翻著二嫂繡的帕子，繡法沒什出奇，花樣也無什新意，至多也就針腳還算細密。對照她尋常賣的價估了下，大概一方能賣到四文錢。

吉欣然沉凝片刻，小聲嘟囔：「奶，您消消氣，我娘不是故意要惹您生氣。她她就是不知道該怎麼做，才能討您歡心。您不高興了，她以為只要任您罵，讓您出了氣，一切就好了。」

「你也不知道該怎麼用嘴說話了嗎？」吉孟氏這會心緒也平復了，目光落在大孫女身上。真的是什麼人養什麼人！以前人小還看不出，這兩年然丫頭大了，從裡到外真真是同她娘一模一樣。

「學什麼不好，非要學她那一身小家子氣。」

「娘，時候也不早了，我們該出發了。」吉安將帕子收進包袱裡：「今兒進城事多，大哥下午還要稱稅糧。」

吉忠明站起身：「早去早回吧。」黃氏撐不起家，這是他與老妻當初極力反對娶她進門的原因。只老三鐵了心，他們也無法。

過日子，不能僅憑喜惡，得思慮長久。老三既有志在科舉，那在擇妻時就要重品行。黃氏行止小氣，上不得廳堂，此於老三前程是大弊。

帶著一肚子氣，吉孟氏上了驢車。吉安有心想勸兩句，但又不知從何勸起。她也不曉得黃氏哪來那麼些眼淚？吉彥好的這一口，也確是叫她開了眼。

「娘，您和爹今兒準備給我添件什麼首飾？」

吉孟氏長吐一口氣，抓住閨女挽著她臂膀的手：「你想要什麼呀？」

閨女是貼心，但長大了，也最叫孃老子焦心。畢竟日後嫁出去，就不在他們眼面前了。吃苦受罪的，他們也瞧不見。

吉安頭靠在她娘肩頭：「我想要您和爹都身子健壯，長命百歲。」

「盡會哄人。」吉孟氏眼中滑過晶瑩，臉上有了笑，低頭嘴杵到閨女耳邊，小聲說道：「我跟你爹商量過了，今兒給你進一對龍鳳金鐲子。你拿來壓箱底，實實在在。」

金鐲子？吉安很意外，這是在給她備嫁妝？轉眼看向右，有車棚阻隔，看不見爹和大哥的身影，但能聽到他們正在說稅糧的事。

「太金貴了，明年耘哥兒就要成親」

「你明年也十四歲了。」吉孟氏瞪了一眼閨女：「我和你爹心裡有成算