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對已征服的各地統治，楚國仿照周制，亦實行封邑制。如早在西周時期，熊渠就分封三個兒子於&ldo;江上楚蠻之地&rdo;，後來氏又&ldo;食邑於[艹/為]&rdo;。春秋以降，直至戰國末，楚國封邑制長盛不衰，所以封邑制是楚國基本的政治、經濟制度，與楚國的興衰相始終。但另一方面，楚武王又開創縣制，滅權後改為縣，這可能與鑑於西周分封制導致諸侯坐大弊病有關。楚文王繼續奉行這一政策，&ldo;實縣申息&rdo;(《左傳&iddot;哀公十七年》)，從此，楚國縣制也日益發展，與封邑制長期並存。

楚武、文王縣制的創立，是楚國歷史上一件大事，它對楚國的崛起與強盛，起了顯著作用。首先，楚文王時期設立的縣，均在楚國北境，既是北通中原的資訊視窗，又成為爭霸中原的戰略要地。如權、那處，均在今湖北荊門境，是當時北通中原的門戶。申，在今河南南陽境，緊連方城(申之北有方城山，南北綿亙數百里。楚國築城於此，成為戰略要塞，號稱楚國長城)，成為楚國北上的戰略要地，對後來楚國稱霸中原，發揮了極其重要的作用。息，則在方城南淮水北，成為後來楚國東拓江淮必經之重鎮。可見楚武，文王滅國為縣，是從戰略需要考慮的，是楚國奴隸制政治、軍事發展的重要步驟。

其二，加強了君主專制，削弱了世襲貴族勢力。縣之長官，先稱縣公、尹，後又稱令、大夫，一般仍由貴族擔任，但已不是&ldo;封&rdo;，而是&ldo;使&rdo;(任命)。如楚武王克權，先任鬥緡為尹，後遷權於那處，任閻敖為尹。而戰略要地的申，歷春秋各代，幾乎每一、二代就有一位新的縣公，足見申縣已由楚王直接控制。

楚王由於直接掌握縣，便可大膽放手地在縣建立軍隊，成為國家軍隊的一部分。如後來見於史籍的陳、蔡、不羹、許、葉之師，就是以縣為單位的楚國地方部隊。而其中尤以申、息之師最具有戰鬥力，御秦抗晉，南征北戰，為後來楚之立霸，立下了汗馬功勞。今天出河南鄧縣往北往西，許多以申營為地名，與當年申之師頻繁出征不無幹係(筆者曾帶領學生至西安、洛陽等地進行史跡考察，途中所見稱&ldo;申營&rdo;的地名不少，可能與當年申地軍隊徵戰有關。因乘車途經這些地方，未查閱當地史籍記載和實地考察，或不實。）其三，國家直接向縣邑徵收軍賦，增強了國力。滅國為縣後，縣邑是要直接向國家繳納租稅的，如《左傳&iddot;成公七年》載，楚莊王服宋後，莊王弟子重以為有功，請取申、呂為賞田。申公巫臣反對，理由是：&ldo;此申、呂所以邑也，是以為賦 ，以御北方。&rdo;楚康王時，司馬掩書土田，其目的就是&ldo;量入修賦&rdo;(《左傳&iddot;襄公二十五年》。

他能在全國範圍內清查土地、攤派軍賦，如無國家直接控制的縣邑，是不可能進行的。楚武、文暨後來成、莊諸代，楚國之迅速崛起，飲馬黃河，觀兵周疆，北爭中原，與縣邑源源不斷的物力、人力的供應支援，有直接關係。因此，楚武、文王首創縣制，是一次重要的政治、經濟制度改革，它標誌著楚國奴隸制的重大發展。

第四章：楚成、穆王爭霸中原

一、楚成王即位前後楚國政治的短期動亂

公元前676年(楚文王十四年)，那處之尹閻敖因被巴人打敗而逃跑，為楚文王所殺。閻敖之族因而發動叛亂，巴人乘機攻楚。第二年，楚文王率軍反擊，被巴師敗之於津(一說今湖北枝江西，一說江陵南，即沙市)。楚文王歸，楚大閽(大閽，官名，楚人稱為大伯。杜註：&ldo;若今城門校尉官。&rdo;)鬻拳拒絕入城。楚文王轉而伐黃，敗黃師於[躒昔-樂]陵(黃地，今河南潢川西南)。同年六月，楚