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夜幕下楊家大院裡上演老子教兒，同樣夜幕下的阿祖在顫悠的滑竿裡，側身與走在旁邊的伍哥閒談。

「藿香正氣的方子我聽說過，外邊還有成藥場做了管裝的，外感風寒，夏傷暑濕常常從藥房裡直接買了回來喝，還省得找醫生。」阿祖疑惑的側頭：「還沒聽過能……有用？」

伍哥笑笑：「我也不曉得，但是馬中醫是鎮上最有名的醫生，他說有用應該就有些用處。」呸掉嘴裡嚼的半片草葉子繼續說：「而且馬醫生跟老太爺是老交情，少爺那是他看著長大的，豁（騙）別個也不會豁自家侄兒。」

阿祖點點頭：「我也就是這麼一問，而且我覺得起作用的，應該還是那包泡茶的東西。」馬醫生聽說楊茂德熬了好幾天已經開始戒菸很是欣慰，開了十副藿香正氣藥還撿了半斤刺五加讓回去泡水喝。

「但願喝了這藥少爺能快些好起來，後樓子裡頭的罌粟株我都弄完了，回頭老爺子問起來他也不好找藉口不搬回去。」

阿祖低嗯一聲：「就是不搬回來……也要先回主院吃飯。」

伍哥嘆口氣：「他那發作還不定時間，萬一飯桌上發了，咋個辦？」

「要不……找個啥藉口讓他離家住些日子？」

「少爺除了每個月進城兩三天，平時都不出門的。」伍哥攤攤手：「找啥藉口？」

阿祖有些氣悶：「他又不是妹妹們，平日裡也不下地幹活，整天窩在家裡做什麼？」

伍哥愣愣：「誰說少爺不下地？主院外頭有三十多畝水田，往山下沿著坡到底還開出了六七十畝旱地，每年種什麼都是少爺安排，然後帶著外院男人們一起做的。」

「我看他手上繭子都沒一個。」阿祖驚訝：「而且膚色也不像常曬太陽的樣子。」

「少爺就是曬不黑，每年農忙曬黑了皮，一個冬天就養回來了，我們還常笑他屬蛇的，會蛻皮。」伍哥爽朗的笑：「手上繭子倒是真不多，平日裡去地頭轉一轉有事就叫人，除了農忙也莫人要他下地，外頭四五十口子男人哩，咋用得著他天天往地裡鑽？」

「少奶奶不曉得，少爺精得很，種田比好多老把式都強。」前頭抬滑竿的男人接話：「他看了農書過後教我們侍弄苞谷，長的比梁樑上那些向陽的坡地都要好，一畝地能多收三四十斤苞谷哩。」

「少奶奶看到前頭那個水塘了吧，其實院東頭出去還有個後水塘，那邊也是少爺喊挖的，裡頭養了魚兒，每年年底能起百十斤魚哩。」

「回頭喊少爺帶少奶奶到處轉轉，六七月裡頭雖然熱，但是下了雨過後，後山林子裡松菌子長的好得很，撿菌子還經常撞到野雞，弄回來燉鍋湯香噴噴的。」

「桐油坡那邊泥塘子荷花該也開了，七月裡頭能摘蓮蓬哩。」

阿祖不知道撿菌子是什麼，但摘蓮蓬卻知道，忙好奇的問：「那塘裡蓮蓬多嗎？」

剛剛說話的男人嘿嘿一笑：「多倒是不多，那蓮藕荷花在我們這山裡頭可是金貴玩意兒，還是當年老太嫁過來的時候，老太爺專門尋人買的。」

「莫看一個塘塘就十幾朵花，冬日頭上也能收四五十斤蓮藕。」

大家順著話題聊開去，說地裡已經牽藤搭蔓的紅薯該薅了做豬草，說玉米地裡鋤了草該再澆灌糞水，說水稻田裡這時候正在揚花該再補一茬子水。

男人們說的熱鬧，但至始至終領頭和壓尾的十個人都沒搭話，他們把土槍從肩上拿下來提在手裡顯得十分警覺。

當狼嘴的山岩再次出現在阿祖的視線裡時，她才驚覺原來已經離家這麼近了，隊伍裡有人站在山嘴上扯起嗓門喊：「娃他娘，我們回來哩，趕緊燒鍋煮飯。」

阿祖含笑，她認出喊話的男人是矮胖的田二叔。

遠處的大院裡傳來