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人群鬨笑一聲，又有嗚哩哇啦的嗩吶聲起。

阿祖偷偷挪了挪屁股，坐了一上午她也累的慌，幸好竹滑竿頭上有遮陽布，不然在六月的太陽下走一上午早曬暈了。看看身邊一個個曬得黑泥鰍似的半大小子，有的半剃了頭，有的還拖著長辮兒，半敞著的土布小褂寬鬆的大腿褲子，露出的手臂小腿鼓囊囊的有結實肌肉，沒有特別精瘦乾癟的，看來族叔說的楊家富足不是騙人。

這四川的鄉下還沒有被抗日戰爭波及，平靜的、安詳的、不帶血腥味的生活讓阿祖喜歡，迥異於上海那邊的青山綠水也讓她新奇，其實更多的是十七歲的少女還不太明白嫁人意味著什麼，她尚在幻想要好好記住和體驗當下的一切，等回了學校就能成為與姐妹們之間的談資。

山路崎嶇顛簸，竹滑竿合著單調的喜樂發出吱呀聲，上山時後面的壯漢舉高上臂，而下山的時候前面的小夥抬高雙手，那猶如鐵鑄一般的雙臂肌肉糾結，有汗水順著肌膚紋理肆意流淌，阿祖一路坐的平穩，看著眾人臉上質樸的笑容有種被保護的安全感油然而生，對於即將到達的楊家大院也不那麼排斥。

又上了一道坡視野豁然開朗，阿祖發現這是走到了一個山脊樑上，原本茂密的松柏林變得稀疏，一條山路蜿蜒在山脊之上，腳下的黃土變成了碩大無比的石巖，往前行進不久一個突出的山崖口突兀的出現在視線裡，像張開的狼嘴。尖長的上顎形成天然的遮蔽，而下方平整的地方有人工打磨出的歇腳石臺。

迎親的隊伍在這裡停了下來，嫁妝的箱子被散放在路邊，滿頭大汗的眾人都擠進陰涼的石巖下歇息，阿祖在龍嬸的攙扶下站了起來。

「麼妹兒，要解手不？」她貼在耳邊小聲問。

阿祖點點頭。

「青娃子。」龍嬸大聲招呼，一個十歲左右的娃兒跑了過來：「站這裡守著。」

黑黑的娃兒點點頭，將鼻涕用手背一抹。

龍嬸拉著阿祖又往前走了七八十米，然後轉向路旁的小樹林，將口袋裡的草紙塞過去兩三張，然後急急提著褲子往旁邊跑去。

等她再出來的時候，發現紅衣的阿祖站在一塊突出的山石上向遠眺望，紅紗的蓋頭被掀起來露出水汪汪的大眼睛。

「看啥？」龍嬸脖子一伸：「哎呦！這裡能看到油房彎勒，看，哪裡就是楊家大院。」

阿祖順著她的手指看過去，有大片白牆黑瓦的屋簷出現在視野裡，四川農村常見坐北朝南的三邊大院，一個挨著一個密密麻麻的擠滿了小小的半山坳，在往前是還有百米落差的山澗，青山松柏看不到底。

「嬸兒，那白色的是什麼？」阿祖用手一指，沿著大院邊緣有蜿蜒白色的高高石牆，將整個院落圈圍起來。

「那是垛子牆。」龍嬸嘆口氣：「雖然咱們這裡沒小鬼子，但有土匪呢。」

四川歷來多匪患，常有人用窮山惡水出刁民來形容四川的土匪，但實際上四川的土匪絕大多數並非食不果腹的農民，要知道靠山吃山靠水吃水，四川山多得很，老百姓隨便往山旮旯一鑽開個荒田養活一家子不餓死根本不是難事。

但四川難就難在收稅，山路難行林密多野物，造就了四川彪悍民風，在土槍出現之前家家備有砍刀獵弓那是常事，自家吃不飽哪能交稅？所以暴力抗稅逃役的現象頻頻發生，官府無法只能組織自己的武裝力量。但權位更替、亂世兵閥無數的小型武裝團體被各勢力排擠吸收，而沒有吸收掉的這些人裹著逃戰的兵油子，作惡殺人的逃犯，無賴的地痞流氓形成剿滅不盡的流匪。

跟活不下去要起義的農民不同，這樣的悍匪手段更為兇殘和惡劣，便是取代朝廷管轄四川的軍政府也只能採取安撫的態度，楊家這樣的大戶一年有近一半的收入會透過楊縣長流入他們的手裡，再能做的大