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《史記&iddot;楚世家》：

周夷王之時，王室微，諸侯或不朝，相伐。熊渠甚得江漢間民和，乃興兵伐庸、揚粵，至於鄂。&rdo;

庸，杜預注為上庸，即今湖北竹山，在荊山西，故地處楚國西陲。它歷史悠久，曾隨同周武王滅商。熊渠攻庸，除了為鞏固自己的後方外，還在於削弱庸這一古國地位，以播揚楚國的聲威。揚粵，即揚越(此揚粵(越)，地處荊楚。《中華地圖學社》出版的《中國歷史地圖集》，標明揚粵(越)在古揚水以東、以南、洞庭湖地區。舊解揚越因揚州得名，是因戰國後越人散佈古揚州各地，說明春秋戰國後，揚越由西而東，向揚州流徙。)，指古揚水以東以南、洞庭湖區域的越人。熊渠向西攻打庸後，即沿漢水而下攻打長江流域的越人，一直攻打到鄂(今湖北鄂州市境)(鄂，有西鄂、東鄂之別。《括地誌》說：&ldo;鄧州向城縣南二十里，西鄂故城，是楚西鄂。&rdo;故西鄂在今河南鄧縣境。東鄂，則在今湖北鄂州市境。此鄂，當指東鄂。據《史記正義》說，原鄧之西鄂，是後來東徙至鄂州的。）鄂，交通方便，物產豐富，是當時煉銅業的中心。在鄂境內，今大冶銅綠山有著豐富的銅礦資源，商周時期一直就是一個著名的煉銅基地。熊渠攻打越揚，兵鋒直抵鄂，主要原因就是為了奪取那裡豐富的青銅原料，並試圖把揚越至鄂一帶，納入楚國管轄範圍之內。當這一戰略目的初步實現後，熊渠不滿足原來子男之國的地位，公開宣稱：&ldo;我蠻夷也，不與中國之號諡。&rdo;公然也以天子自居，封長子康為句王，中子紅為鄂王，少子執疵為越章王(《史記&iddot;楚世家》。）句，裴[馬因])。熊渠把如此廣闊的&ldo;江上楚蠻之地&rdo;視為自己的勢力範圍，就是力圖把楚國政治、經濟中心南移，增強國力，以與周王室對抗。

楚人長期臣商，後又從周立國，所以在政治上，也仿效商周，實行以王為首、分封諸侯的奴隸主貴族政體。當然，熊渠的分封，只是一種嘗試，後來隨著周王朝的衰敗，周初大分封的形式在楚國並未實行，但其奴隸主貴族政體的基礎----采邑制則是普遍推廣的。楚國後來出現的許多大貴族，如若敖氏、[艹/為]氏、屈氏等，就是從最初實行采邑制發展而來的，[艹/為]氏、屈氏並以采邑為氏。

周厲王時，強化國家機器，壟斷國家資源，對周邊&ldo;荒服&rdo;地區，不斷攻伐，荊楚亦不例外。《史記&iddot;楚世家》說：&ldo;及周厲王之時，暴虐，熊渠畏其伐楚，亦去其王。&rdo;熊渠為了儲存實力，避免與周王朝正面衝突，於是自動去其王位，取消對兒子的分封，繼續臣服於周。從熊繹至熊渠(約公元前1027-963年)的一百多年間，楚國由弱變強，與中原各諸侯國一樣，逐步擺脫周王室的束縛，走上獨立發展的道路。其時，楚國雖然以丹、淅至漢水上游為根據地，但其勢力已漸南下，並擴大了對周圍地區的統治。熊渠兵鋒向南而東，表明他戰略發展的重點在南方，企圖先在長江流域確立一強國地位後，然後北上爭雄，決心走與周王朝分庭抗禮的道路。熊渠的這一方針，對後來楚國國君影響很大，奠定了後來楚國立足於江漢、爭霸中原的戰略基礎。熊渠自稱&ldo;蠻夷&rdo;，&ldo;不與中國之號諡&rdo;，成為楚人一大精神支柱。楚人長期以來師夏師夷、以夏變夷，創造出具有強大生命力的荊楚文明，與這一戰略思想是分不開的。熊渠不愧是楚國歷史上的重要開拓者之一。

五、西周末年周、楚矛盾的繼續發展與&ldo;漢陽諸姬&rdo;

周厲王末年，&ldo;專利作威，佐禮進禍&rdo;，致使國人財力窮盡，&ldo;民不堪命&rdo;。公元前841