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想到這裡，大塚再次真切地感覺到自己的直覺跟玲子的是不能比的，她只是看了一下網上的帖子就斷言&ldo;現場是熱鬧街區倒閉的脫衣舞小店、小劇場或是演藝酒吧&rdo;。的確，看過這類場所後，就會覺得這種地方就像是為殺人秀準備的。而且，她為了獨佔這條線索，還在領導們的面前耍了一個大花招。她耍了上司橋爪管理官一記，成功地阻止了勝俁的行動。她的演技絕非是透過經驗和努力學到的，那是天生的眼光和才能。在這一點上，自己跟她有著本質上的差別。

‐‐算了，我還是自管自地老老實實幹活吧……

大塚又看了一圈整個大廳。

‐‐這個也還是讓鑑定人員來看一下比較好吧。

不管怎麼說，總算是有了可以在晚上的會議上報告的材料，大塚終於鬆了一口氣。

大塚還調查了更換了經營者和營業內容的演藝酒吧和同性戀酒吧。

演藝酒吧因為很快找到了下一家租客，所以閒置的時間只有三月中旬到四月初這短短兩周的時間。而且，這兩周裡面並不包括第二個週日。鑑於這些情況，被用來當作&ldo;草莓之夜&rdo;場地的可能性不大。

為了演藝酒吧的事，大塚他們走訪了另一個房屋仲介商，從他那裡聽說了同性戀酒吧的情況。之前的經營者在某個夜晚逃走了，所以房子從三月到五月都是空著的。現在的老闆是另一個人，但不知為何好像依舊是在經營同性戀酒吧。當被問到在這空閒的三個月裡面，有沒有把房子租給別人的時候，對方回答&ldo;沒有&rdo;，看來和櫻花社的情況一樣。

作為參考，大塚他們前去店內看了一下情況，由於已經進行了大規模的店內整修，完全看不出以前的面貌了。大廳的地板、牆壁和頂棚全部都是新的。就算這裡曾經被用作&ldo;草莓之夜&rdo;的場地，也已經無法展開搜查工作了。鑑定人員就算來了，也採集不到一滴血樣。帶有血跡的內部裝飾材料老早已經作為廢棄材料被處理掉了。而且，在正在營業的店裡進行搜查本來就是辦不到的。

下午四點五十一分，大塚回到了池袋車站。在走下地道前，他轉身朝向北見。

&ldo;唉，對不起……&rdo;

北見微微皺起眉。

&ldo;嗯，怎麼了?&rdo;

大塚下了下決心，開口道：&ldo;唉，那個……實在是有些說不出口，您能不能給我一個小時的時間讓我去辦點別的事情?&rdo;

&ldo;現在?&rdo;

&ldo;是的，實在是很抱歉。&rdo;

北見眉間的皺紋更深了。

大塚已經約好了人待會兒見面。但對方是一位不想讓北見這樣的公務員知道、不想跟他扯上關係的人物。但即便如此，大塚也希望北見能夠瞭解自己想要坦誠地告訴他&ldo;想要去辦點別的事情&rdo;的心情。因為大塚並不討厭北見。

&ldo;北見，如果你只是個普通的主管警署的刑警，我可能就會特意甩掉你去單獨行動了。這是一課……不，這是總廳的任何一個刑警都做過一兩次的事情。但是，我不想這樣對你。因為你是公務員，我想著以後說不定我們會以別的形式見面，考慮到那時候的情況……此外，我只是個巡查，你卻對我非常客氣，跟我一同行動。為此，我也不想失禮地對待你。所以，我還是坦率地把情況告訴你。只要一個小時就夠了，請你給我這點時間……&