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「起來罷。李默。」皇帝話音剛落，一太監應聲而入，手中端著一方白玉盤，其上躺著妥當疊好的幾件衣物。

「交給沈侍郎。」

「是。」

沈超接了盤子，又聽皇帝交代道：「太上皇搬入錦翔閣時，幾乎沒帶隨身物件。開春了，天氣回暖，你替朕把這幾件換洗衣物送過去。」

「皇恩浩蕩！臣必將皇上一片仁心傳達到位。」沈超話音剛落，就聽得門外太監唱道：「子翀丞相傳到。」

沈超未及回頭，就聽來人請安道：「參見陛下。」沈超便側身作揖：「見過子丞相。」

「子卿來了正好，倒叫我想起一事兒。沈超，你兄長近況如何？」

未料皇上突發此問，沈超些許愕然：「多謝皇上掛念，兄長一切如常。」

皇上子翀似乎對沈超的答案不甚滿意，雙雙俱是眉頭一皺，可旋即子翀解圍道：「料聖上是想著沈越恩怨已了，該自在一些了。」

沈超略作遲疑，才答道：「回皇上、丞相，兄長這幾年一直都是這般神態，積習深重，也許還需要些時日，方能更變。」

「也對。好，你下去替朕把東西送過去吧。另外，勸勸你兄長，凡事看開些。」

「好好的富貴日子倒叫他過得苦大仇深，嘖嘖嘖……」子翀說著撇嘴搖頭，一臉嫌棄的模樣倒叫皇帝看樂了，本欲再次叩頭謝過的沈超心下一鬆，只端端作了一揖便告退了。

待人走遠，皇上放下狼毫，子翀煞是默契，上前到桌旁，躬身對皇帝耳語道：「那邊還是一樣的說辭。」話畢，子翀罕見地擰眉作愁苦狀。

皇帝聞言也是一聲喟嘆：「看沈越那神情，也沒有報仇雪恨後的爽快。看來尋壑是真的殞命大洋了，想他這些年……哎，可惜了。人是撈不回來了，你擇個日子給他立座衣冠冢吧，好歹留個紀念。」

「……」

難得一見子翀躊躇，成帝疑惑：「怎麼，你有其他想法？」

「聖上，該派的人都派出去了，唯獨沒有跟沈越對證過……我想試試看。」

皇帝猶疑片刻，點頭道：「好，若他真有隱瞞……」皇帝一副欲言又止。

「陛下寬心，尋壑雖是我侄兒，但臣必以大局為重。」說罷，子翀告退，踏出殿門。

沈超回到原地，遠遠就見兄長腰背挺立，負手望天，不待上前也能想見他此刻眉頭緊鎖、思慮深重的神情。

「哥！」見兄長回頭，沈超抱歉道，「皇上派了差事，你要不先回去吧。」

「什麼事兒？」大太陽底下曬著，沈越一放嗓，還是叫人覺得冷冽，可沈超也明白，沈越是個極有主見的人，他決定的事兒，旁人就是好心給建議，他也多半不理會——今天兄長是鐵了心不單獨回去了。

沈超無奈笑笑，答道：「給太上皇送些衣物。」

「那不遠，一道兒去吧。」

沈超略加思忖，應道：「好。」

錦翔閣名不副實，既無錦秀之美，更不見祥瑞之兆，不過一座而進的偏僻院落。饒是沈越這些年沉穩，踏進院子時，還是被這冷清景象唬得略頓腳步。

沈超更是退回門口，確認匾額無差沒有進錯房門，才復入內。

「太上皇？」沈超喊了一聲，無人應，二人在前院遲疑片刻，不聞回應，只聽得模糊幾下『叮噹』聲。

沈越再不猶疑，大步踏入內院。沈超旋即跟上，就要隨兄長一道步入月拱門，不料沈越一步急剎，叫後頭的沈超直直撞上。

「皇……太上皇？」

沈超一嚇，活久見兄長口吃震驚之態，忙側出頭來一視究竟，待看清眼前，沈超更納悶——

此刻，一男子正大岔著雙腿，蹲在園圃，一手扳鐵，一