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有幾點確實有趣，先生，&ot;房東太太離開我們之後，他說，&ldo;當然，也許是小事‐‐個人的怪僻，但也可能比表面現象奧妙得多。我首先想到的是這樣一種明顯的可能性，現在住著的，可能同租房間的根本是兩個人。&rdo;

&ldo;你怎麼會這樣想?&rdo;

&ldo;呃，除了菸頭之外，這位房客租下房間之後馬上出去過一次，而且就此一次，這難道不能說明什麼嗎?他回來的時候‐‐或者說，某個人回來的時候‐‐沒有一個見證人在場。我們沒有證據，證明回來的人就是出去的人。另外，租房間的人英語說得很好，另一個卻把應當寫為atches&r;的字寫成了atch&r;。我可以想像，這個字是從字典裡找出來的。字典裡只給名詞，不給複數。這種簡短的方式可能是為了掩蓋不懂英語。對，華生，有充分理由懷疑有人頂替了我們的房客。&rdo;

&ldo;可能是什麼目的?&rdo;

&ldo;啊!問題就在這裡。有一個十分簡易明白的調查方法。&rdo;他取下一本大書，書中都是他平日儲存下來的倫敦各家報紙的尋人廣告欄。&ot;天啊!&ot;他翻閱著書頁說道，&ldo;好一個呻吟、喊叫和廢話的大合唱!好一堆怪事奇聞的大雜燴!但這肯定是提供給一個異乎尋常的學者的最寶貴的獵場!這個人孤零零的，寫信給他就難免要洩露其中的機密。訊息和通訊又是怎樣從外面傳給他的呢?顯然是透過報上的廣告。看來沒有其他的辦法。幸好我只需要注意一份報紙就可以了。這是最近兩個星期《每日新聞》上的摘錄：&l;王子滑冰俱樂部戴黑色羽毛圍巾的女士‐‐這不去管它。吉米當然不會叫他母親傷心的‐‐這與我們無關。如果這位昏倒在布里克斯頓的公共汽車上的女士‐‐她，我也不感興趣。&l;我的心每天都在渴望‐‐廢話，華生‐‐全是廢話!啊，這一段有可能。你聽：&l;耐心些。將尋找一種可靠的通訊辦法。目前，仍用此欄。g這是瓦倫太太的房客住進來兩天之後刊登的。這不是有點兒象嗎?這個神秘客人可能是懂英語的，儘管他不會寫。看看，我們能不能再找到線索。有了，在這兒‐‐三天之後的。正做有效安排。耐心謹慎。烏雲就會過去。g此後一個星期什麼都沒有。這裡就說得很明確了：&l;道路已清除。如有機會，當發訊號，記住說定的暗號‐‐一是a，二是b，如此類推。你很快就會聽到訊息。g這是在昨天的報紙上的。今天的報上什麼也沒有。這一切都很符合瓦倫太太那位房客的情況。華生，如果我們再等一等，我相信事情就會更加明白了。&rdo;

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