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在院子外面,屠夫與店主伊利亞斯交談了幾句。然後,他才進來。他的深沉的眼光銳利地掃瞄了我們一圈,在我身上停留了較長的時間。這種眼光給我一種獨特的印像:冷酷,無情,殘忍。看來,他根本不可能顯出柔和的眼光。他眯著眼睛,使兩鬢產生一絲絲皺紋。然後,他才重新顯出隨便的樣子。
他向我們打招呼,像一個想講禮貌的人一樣鞠了一躬,但仍不失一副自尊樣。他問:
&ldo;你就是想與我談話的長官?&rdo;
&ldo;是的。抱歉,打擾你了,請坐!&rdo;
&ldo;請允許我站立。我的時間很少。&rdo;
&ldo;也許我需要你多呆一會兒,比你所預料的時間長一點。也許你有客人,那時間就短一點?&rdo;
&ldo;我沒有客人。&rdo;
&ldo;你也不等人?&rdo;
&ldo;不等。&rdo;屠夫簡短地回答。
&ldo;那就請坐吧。我的腳有毛病,我不能站立,不好意思,我只好坐著,而你卻彬彬有禮。&rdo;
現在,楚拉克坐下了。我雖然嚴厲地審視著他,卻看不出需要發脾氣的理由。他是個自覺的阿爾巴尼亞人,收到邀請來拜訪一個外國人,現在等待知道受邀請的理由。他沒給人以虛偽、陰險和隱藏幫兇這樣的印象。
&ldo;你認識這個嗎?&rdo;我提出問題,並指著徽章。
&ldo;不認識。&rdo;楚拉克回答。
我等待著。對我這個陌生的外國人,他不能立即回答第一個問題。
&ldo;你仔細看看這個紐扣!&rdo;
楚拉克以無所謂的目光看了看,說:
&ldo;不就是個紐扣嗎!你是不是要我給你找一個?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;我開門見山。
&ldo;我做馬牛生意,不賣紐扣。&rdo;他如此回答。
&ldo;這個我知道。用這樣的紐扣根本不是做買賣的。我來,是給你帶來問候的。&rdo;
&ldo;誰的問候?&rdo;他冷淡地問。
&ldo;德塞林,伊斯米蘭兵器匠,還有他的弟弟。&rdo;
這時,他的眼睛裡出現友好的神色,臉色也不那麼嚴肅了。
&ldo;你認得這兩個人?&rdo;他問。
&ldo;很熟。我肯定認得他們,因為我們是兄弟。&rdo;
&ldo;你從哪兒來?&rdo;
&ldo;伊斯坦堡。我是烏斯塔的使者,關於他的情況你是會聽到的。&rdo;
&ldo;我知道。他派你找誰?&rdo;
&ldo;找舒特。&rdo;
&ldo;你想找這個人?&rdo;
&ldo;有這個想法。&rdo;
&ldo;哎喲!這可難辦。&rdo;
&ldo;對我來說很容易,因為你會告訴我。&rdo;
&ldo;我?我知道舒特什麼呀?你認為我是一個強盜?&rdo;
&ldo;你不是強盜,而是一個勇敢的阿爾巴尼亞人,你瞭解徽章的重要性,並且按照它的指令行動。&rdo;
&ldo;長官,我知道該怎麼辦。你戴的徽章是頭領的標誌。但是,我們取消了這個標誌。它已經失效,因為用它造成許多誤會。現在用的是另外的標誌。&rdo;
&ldo;什麼標誌?&rdo;我冷靜地問。
&ldo;你知道,我不能對你說,