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辜明孝的網路遊戲帳號，在練到一定程度後就會脫手賣出，在拍賣網站上交易。這是他的習慣。案發當天也不例外，他賣了幾個高等寶物，心情相當愉快，所以才提早回家。

那家網咖我也去過──到那裡找楊菱涓，第一次與辜明孝打照面。仔細想想，這似乎存在某種奇特的巧合。總之，他是那兒的常客，店員都認識他，照店員的說法，一切與平日無異。

遇害的地點，是離家不遠處一塊乏人整理的畸零空地。

那塊空地，位於一群舊住宅大樓的街口轉角，入夜後路燈燈光照不到。不知是否地權不清，沒人看管，空地上棄置著一具車輛空殼、幾片鐵皮和一堆破衣服。

因此，辜明孝直到全身起火燃燒，才被一名國中生發現報案。

以直覺判斷，這起縱火案應該是特意計劃好的。辜明孝首先遭人以鈍器擊傷腦勺，接著被拖到空地陰暗處，藏在車殼後方。兇手在他身上淋了汽油後，可能設定了某種定時點火裝置，最後從容逃逸。警方初步研判，兇手至少先走十分鐘。

儘管幾個案件都有烈火焚身，但以結果論，謀害辜明孝的殺人手法，與殺害前三名女性的手法截然不同。然而，也很難說就是不同的兇手乾的。也許兇手最後決定採取激烈的行動。

只不過，令我更好奇的，卻是另外一件事!

&ldo;廖叔，我在案子裡遇到一個巧合。&rdo;

&ldo;你是指楊菱涓和辜明卉住得很近的事?&rdo;

&ldo;不，比這個更誇張。&rdo;

&ldo;是什麼?&rdo;

&ldo;我在辦楊菱涓案的時候，曾經在網咖和辜明孝打過照面。當時，他正在玩網路遊戲。&rdo;我不自覺咬了咬拇指指甲，&rdo;楊菱涓離家後，在臺灣繞了一大圈，四處找網友，回到臺北之後，還差點涉入一件毒品交易案。

&ldo;楊菱涓的父親要我阻止他女兒碰毒品。結果，雖然已經掌握了楊菱涓的行蹤，我還得在網咖內守株待兔，等那名毒蟲現身。

&ldo;最後，毒蟲是出現了，但我沒有抓到他。因為他逃脫前對我撒出來的粉末，並不是毒品。那只是洗衣粉。現在仔細想想，他根本就不是什麼毒蟲。也就是說，楊菱涓的網路郵件，所提到的毒品交易，很可能是假的。&rdo;

&ldo;所以呢?巧合在哪裡?&rdo;

&ldo;巧合就是，這個假毒蟲，也是一名國中生──剛好就是發現辜明孝的第一目擊者。&rdo;

&ldo;你的意思是說……有人在設計你?&rdo;

&ldo;報案人叫周培巨，現在呂益強還在等他心情平復，準備問他口供。我在醫院裡一見到他，立刻迴避他的視線，所以他並沒有認出我來。我認為，自從楊菱涓案開始，就有人在設計我。這樣的巧合，實在太過不可思議。&rdo;

&ldo;你覺得是周培巨在設計你?&rdo;

&ldo;不。感覺起來，周培巨似乎只是一顆棋子。&rdo;

&ldo;你告訴過呂益強這件事了?&rdo;

&ldo;還沒。&rdo;

&ldo;你……又打算要自己查?&rdo;

我沉默半晌，沒有回答。

&ldo;那麼，楊菱涓呢?你認為，她會跟連續焚屍案有關嗎?&rdo;廖叔等了好一會兒才開口。

&ldo;我不知道他們到底在玩什麼把戲。確實，楊菱涓不是一個天真無知、容易被網友騙得團團轉的小女孩，但她真的有這麼邪惡嗎?&rdo;我摸