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告官。幾個常在行院行走的蔑片相公做好做歹，把他行李鋪蓋並管家僕人都折了價錢抵了欠債，楓大爺孤身叫他們趕了出來。

他先尋到表舅家，守門的說老爺太太走親戚去了，並不肯讓他進門，沒奈何再到林家去叫門，哪裡是肯開？到這個地步，楓大爺就是再笨也曉得叔父帶他去吃花酒沒安的好心，心中恨極了林大人，就不肯再叫門。他想到從前結識的幾個朋友可以碰碰運氣，過幾日表舅回來，再不濟也能討些銀錢回家去，他也不是很急，慢慢閒走閒逛，不知不覺走到一個陌生地方叫一陣鞭炮聲嚇了一跳，抬眼一看，卻是河對岸有兩間鋪子開業，明晃晃的匾額上寫著，一個叫明水木器鋪，一個叫狄家頭花鋪，站在站口的那個小黑臉，不是那個發了財的林天賜又是哪個？

第17章 一山更比一山高

明柏踩著紅紙屑，站在門口請送賀禮的左鄰右舍到裡面吃酒。嚴宅第一進院子的正廳合側廳早擺下十數桌酒席。

狄九合小全哥在正廳招呼客人，那裡擺的是吃一看三的席面，合狄九走得近的幾個大商人帶著子侄來捧場。明柏將左鄰開綢緞鋪的周小舍人引到側廳坐地，勸了一巡酒走到帳房，笑問低頭忙碌的妻子：&ldo;紫萱，今兒收禮到手軟？&rdo;

紫萱推開面前的一疊禮貼，甩著發酸的手笑道：&ldo;你只說收的這些個是禮，就不曉得今日只賞錢就打發了有一二百兩了。&rdo;

明柏皺眉道：&ldo;周轉不開了？&rdo;

紫萱指著身邊的堆積如山的禮物道：&ldo;那還不至於，只是這些個東西，收拾起來極是麻煩。揚州的人情來往真真是費錢。&rdo;

明柏苦笑道：&ldo;家裡使不上的盡數賣把河對面那個開雜貨鋪的李老闆。&rdo;正說話間前邊使人來請，他就忙忙的去了。

紫萱就喊了彩雲彩霞彩虹三個來，叫彩虹念禮單。彩雲合彩霞兩個一人面前一本帳。彩虹念一樣，紫萱若是說收，彩雲就記下，若是說賣，彩霞就記下。邊上的丫頭媳婦子就去把收的移進後邊倉庫，把要賣的堆在外面。哪消一盞茶功夫，就理清了帳，彩雲跟彩虹對帳目。彩霞就去看人收禮物。紫萱正要去廚房看看，守門的進來稟報：&ldo;大小姐。門外一個人不人鬼不鬼的說是大少爺的堂兄，鬧著要進來吃酒。小的看他神情不對，引他到隔壁一個茶館坐著，叫小慶陪著他說話呢。&rdo;

守門的一說，紫萱就猜是楓大爺，不由冷笑道：&ldo;再沒別人，必是林家那個捱了俺一磚頭的，他來做什麼？真把自己當大爺了？&rdo;挽起袖子就道：&ldo;彩雲，去尋塊好青磚來‐‐&rdo;走了幾步苦笑道：&ldo;休去尋了，這不是琉球呢，俺今日要搬塊磚出門，明日全揚州都曉得明柏哥娶了個悍婦，卻是去不得。&rdo;

彩雲早丟了帳本去尋了塊磚進來，聽得小姐這樣說，笑道：&ldo;小姐名聲要緊，俺們不怕。想到那回俺就氣不過，叫俺拍他一磚。&rdo;

紫萱上下看了她數眼，道：&ldo;傳出去說俺的貼身丫頭某某出去拍磚，越發使不得了。然不拍他一磚俺也不伏氣。不給他們點厲害瞧瞧，他們就不曉得收爪子&rdo;眼珠轉得數轉想到一計，笑道：&ldo;有了。你去換個僕婦妝束，去敲山震虎，若是他口裡無好話，你就拍他一磚，小心莫拍出人命來。&rdo;

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