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&ldo;有一件事我想向你打聽一下，小姐。當你和謝潑德醫生一起觀看銀櫃裡的東西時，那把劍是不是在裡面?&rdo;弗洛拉噘起了嘴。

&ldo;拉格倫警督剛問過我這個問題。&rdo;她回答說。從談話的口氣中可以聽出，她有點怨恨。&ldo;我跟他已經說了，現在又要跟你說。我完全可以肯定，那把劍不在裡面。拉格倫認為當時劍在裡面，後來拉爾夫偷偷地溜進來把它取走了。他並不相信我，他認為我說這樣的話是庇護拉爾夫。&rdo;&ldo;你是不是在庇護他呢?&rdo;我鄭重其事地問道。

弗洛拉跺著腳。

&ldo;謝潑德醫生，你也跟他一樣!唉!太糟糕了。&rdo;波洛很巧妙地把話題扯開了。

&ldo;布倫特少校，你剛才說的話是真的，池子裡確實有東西在閃光。讓我試試看，是不是能把它撈上來。&rdo;他在池子邊跪下來，把袖子挽到肘關節處，然後把手慢慢地伸進池子，生怕把池底的淤泥攪起來弄混水。但儘管他那麼小心翼翼地去撈，池底的淤泥還是打著旋兒泛了起來。他只好把手縮了回來，什麼都沒撈到。

他懊喪地看著手臂上的汙泥。我把我的手絹遞給了他，但他再三推託。最後他說了一連串道謝的話才接收了。布倫特看了看手錶。

&ldo;快吃午飯了，&rdo;他說，&ldo;我們還是回屋去吧。&rdo;&ldo;和我們一起去吃飯吧，波洛先生，&rdo;弗洛拉說，&ldo;我想請你見見我的母親。她‐‐她非常喜歡拉爾夫。&rdo;波洛鞠躬致謝。

&ldo;承蒙邀請，小姐。&rdo;&ldo;你也留下吧，謝潑德醫生。&rdo;我猶豫了一會兒。

&ldo;哦，一起吃吧。&rdo;我心裡也想留下，也就不再推卻，欣然答應了。

我們一起向宅邸走去，弗洛拉和布倫特走在前面。

&ldo;多美的頭髮呀!&rdo;波洛一邊輕聲地說，一邊點頭示意，叫我看弗洛拉的頭髮。&ldo;真正的金髮!他們將成為珠聯璧合的一對‐‐她跟黑面板的英俊少年，佩頓上校。你說對不對?&rdo;我以詢問的目光看著他，但他卻開始撣衣袖上的小水珠。他的這一動作使我聯想到貓的動作‐‐他那碧綠的眼珠，那過分講究細節的習慣。

&ldo;一無所獲，&rdo;我深表同情地說，&ldo;我一直在想，池子裡的東西到底是什麼。&rdo;&ldo;你想看嗎?&rdo;波洛問。

我看了他一眼，他點了點頭。

&ldo;我的好朋友，&rdo;他以溫和且帶有點訓戒的口氣說，&ldo;赫爾克里&iddot;波洛絕不會冒弄髒衣服的風險而拿不到他想要的東西。要是拿不到的話，那太荒唐可笑了。荒唐可笑的事我是從來不乾的。&rdo;&ldo;但你的手拿出水面時什麼東西也沒有。&rdo;我反駁說。

&ldo;有的時候需要慎重。你把什麼事都毫不隱瞞地告訴病人嗎，醫生?我想是不會的。就連你那個好姐姐，你也不會把所有的事都告訴她，是嗎?我讓你們看手的時候，早已把拿上來的東西換到了另一隻手。你想看一下是什麼東西嗎?&rdo;他抻出左手，張開手掌。一隻金戒子，一隻女人戴的結婚戒指。

我從他手裡拿過那隻戒指。

&ldo;看裡面。&rdo;波洛說。

我朝裡圈看了一眼，上面刻著幾個細細的字：r&iddot;贈，三月十三日我看了看波洛，但他卻忙於用小鏡子照看自己的模樣。他對那兩撇鬍子特別講究，而對我卻一點都不注