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這話說得軟和中又帶了些極硬的骨頭，如今京城一行，權當是瞧著素日情分，可是若是要二房還上長房裡欠下的幾萬兩銀子，卻是不大好辦的事情。要知道，當初二房裡繼承的兩間鋪子，連五千兩銀子都不值，百萬家產，皆長房吞併了。

聽了薛蝌這話，薛姨媽和寶釵皆是面沉如水，冷笑道：“你竟眼睜睜看著自家人給人陷害至此麼？”

薛蝌忙恭恭敬敬地道：“侄兒自是不敢！不過侄兒與妹子初至京城，萬事皆不明瞭，但凡什麼事情，總是要打探些確切的訊息，方好著手料理。倘若果然是薛家之過，侄兒一頭熱地去討個公道，豈不是讓天下人笑話我薛家是非不分麼？但是果然薛家冤枉，侄兒便是傾家蕩產亦要為薛家討個公道。”

寶釵忙道：“我是你的親姐姐，難不成竟不信自家人的話，偏去信外人的話不成？”

薛蝌微笑道：“俗語說，護短皆家人，兄弟也不是愚昧之人，一路行來，也聞得風聲不少，萬事還當小心為是。不然，我們二房裡的基業若是敗落在了兄弟手裡，父親九泉之下，只怕也要痛罵兄弟不孝了。”

話語無懈可擊，清朗的目光亦細細打量著寶釵與薛姨媽，他經商多年，歷經風霜，走過大江南北，許多事情也學得小心翼翼了，在金陵薛家或可算得鄉紳之族，然則如今是在天子腳下，豈能輕易生事？

寶琴亦極聰穎，也笑道：“哥哥說得極是，什麼事情也要先安置妥當了再來料理。如今我們兄妹兩個，連住的地方也未打掃好呢？一口熱湯也沒喝的，伯母和姐姐倒是使喚起哥哥來了，難不成，哥哥竟是伯母和姐姐的奴才不成？”

聽了這話，薛姨媽忙拍著頭道：“瞧我這記性，竟是忘了！”

說著急忙地道：“房舍已經打掃安置好了，極潔淨極軒敞的，只等著你們的東西搬進來，就能住了。”

寶琴掀了簾子往外瞅了兩眼，進來才笑道：“罷了，這樣小的地方，哪裡能住我們兄妹兩個呢？”

“妹妹說得是。”薛蝌也沉聲道：“侄兒如今來，一是看看京城的地面，做點小本生意，二則是發嫁妹子，嫁妝等物也是極多，極繁瑣的，這裡哪裡放得下的？幸而我們家裡在京中還有一處房舍，已經吩咐人打掃好了，東西也都去了，侄兒與妹子在那裡住下就是了。”

薛姨媽心中唯恐薛蝌離了自己的眼前，就什麼事情也不顧著自己了，忙笑道：“這可是生分了不成？既然是這樣的喜事，很該有家裡人料理著，你出門做生意了，家裡有人看著東西，管著婆子丫頭，也是好的。倒不如，竟是住在一塊的好，我又不出門，寶丫頭又是極妥當的，又能教導著琴丫頭一些規矩，你還有什麼不放心的？”

見薛姨媽如此殷勤相留，薛蝌倒生了些疑心，含笑道：“伯母，話倒是不能這麼說，家裡丫頭婆子一群，什麼規矩不能教導妹子的？妹妹又是見過世面的，管家也是一把好手，哪裡能勞煩伯母和姐姐為侄兒看家？又要教導妹子的？侄兒實在是愧不敢當，實在不敢勞煩伯母和姐姐了。”

薛姨媽倒是有些急了，忙道：“那這家中的一筆外債，你可打算怎麼還？總不能叫外人說咱們薛家欠債不還！”

薛蝌淡淡一笑，道：“侄兒如今尚沒有頭緒，哪裡能說還就還的？總是先打聽清楚了，再作打算。”

說著便對寶琴道：“好了，你也是個將出閣的女孩兒了，也別打攪伯母和姐姐的正經事兒，咱們且先安置下來，什麼事情都弄好了，再來給伯母和姐姐請安罷！”

不等薛姨媽與寶釵挽留，便帶著寶琴回到自家，看著家人安置東西。

寶琴亦指著婆子丫鬟將名色古董玩意兒各處放好，倒是有好些外國玩意兒，原是極新雅的。

好容易收拾妥當了，寶琴方問薛蝌道：“哥