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略動了動。 李妃繼續道：“你皇兄率大軍平西之戰，那周公子若再次立下大功，你皇兄便可奏明你父皇再晉他的官級。你這裡若能耐得清冷、藏得真相，你父皇見你果然堅心修佛時，只怕眼時也不會硬逼你出嫁。天長日久，周家公子果能為大周屢建奇功，你父皇自然更加見愛。女兒那時的年歲也漸漸大了，你皇父對你的婚事只怕也無心再去苛求。我兒，恐怕只有等到那時，你或許才能終得遂願。” 公主此時方才明白母親原是真正疼憐幫助自己的。她禁不住撲在母親懷裡，哀哀痛哭了許久方才平息下來。爾後和母親議定：從此也不和父皇正面衝突，只以禮佛為由不肯出嫁。每日裡依舊布衣麻屨、不施粉黛，閒暇時或是讀書臨貼，或是誦經打坐。拖得一時是一時，靜心等待機緣遲早到來…… 武帝這裡詔令尉遲府準備一應迎親諸事，宮中突然發生女兒以斷髮禮佛而抗拒婚嫁之事，實在是又驚又氣！聽李娘娘稟報說賀公主不聽勸阻，發誓終生禮佛、不婚不嫁的原委後，親自來到女兒寢宮勸說，並察看實情。 來到碧華閣時，果見公主滿頭青絲剪得不僧不道，隨便用一領幘巾扎著，神情看上去也果然寧靜恬淡時，武帝更加驚愕了。雖知禪佛最易移人性情，卻料不到終日生活在皇宮大內、被人眾星捧月地過活的愛女也會被迷惑如此！ 武帝在公主的寢殿裡外瀏覽漫踱一番，見佛龕前的香爐爐灰已滿，寢殿中所設的佛龕香爐、蒲團磬鐘之流，還有公主脖子上的一串念珠皆不似新添之物，也不像只是為了抗婚而一時衝動時，心下更加煩惱起來。卻依舊耐心詢問：“女兒莫非這門親事有什麼不樂意之處嗎？女兒若是對尉遲公子有何不滿，儘管對父皇說出來，父皇在你皇姑奶奶那裡才好有個交代啊。” 賀公主一臉平靜地說：“父皇，女兒並非對那尉遲公子有何不滿。這世上，憑他是誰，女兒也不想嫁人的。女兒只願一生事佛。只因一點凡心未盡，女兒才肯暫時駐留宮中，奉孝父皇母妃，以慰二老生養之恩。若父皇只管相逼，女兒只有離開皇宮，尼壇剃度，出世離宮到山寺修行去了。” 武帝見勸說不成，離開女兒寢殿徑直來到李妃的紫雲殿，苛責李妃為何明知女兒斷俗之心已久，卻不及早稟報？ 李妃流淚道：“女兒自幼對三寶就格外敬重。自突厥逼親之後更是開始以禮佛避禍。臣妾起初也以為是撞了柱子、損了神智，後來見公主除了禮佛之外並無別的異常之處，所以也沒大在意。按理，此事原該早些稟報陛下的，只因陛下近段一直忙於朝廷大事，安內攘外，北伐西征，又準備東征討齊諸事，臣妾不敢以此後宮瑣事相擾。” 武帝原想以處罰李妃而驚嚇公主回頭轉意的，又怕公主果然會剃度出宮。加之剛剛接到太子發來的捷報，正和朝中眾臣商議如何慶賀之事，也不想此時掃了興致。便喝斥道：“公主痴迷呆病至此，你竟說這是後宮小事？真不知你這個母親是怎麼做的！你須設法儘早勸得公主回心轉意才是！否則，朕必拿你是問！” 見武帝口氣有所緩和，不再提及公主婚嫁二字，娘娘不禁暗舒了一口氣，低眉順眼的喏喏稱是。 孰知，武帝只因女兒痴迷佛教、剪髮抗婚之事，對佛教的厭惡之情由此漸生…… 雖說魯王冊定太子已有好幾年，又率兵靖邊立下功績，翠薇宮的鄭姬仍舊不服。想起當初在爭立太子之事上，已得罪太子母子甚深，怕將來一旦儲君嗣位，不會有她們母子的好日子過。因而暗暗發誓，只要自己還有一口氣，就要爭取陛下，只了能廢了現太子，無論誰再來做這個嗣帝，她心內都比現在踏實。 她的堂長兄與大將軍、上大夫王軌原有些姻親聯絡，朝中許多事情她都是從堂兄那裡獲悉的。知道王軌等幾位朝中大臣對太子始終心存芥蒂，對太子的才學武功也甚是小覷。她思量，只要能抓住太子和李娘娘一樣致命的短處，便可使陛下厭惡太子母子，最終廢掉太子。唯其如此她們母子才能活得安然。 她收買了李