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那桌傳來的。他馬上朝那邊走去，十四五名強權在握的開業醫生擺出鄉野武士的架勢，全湊在一起。他們個個都是年滿50歲的知名私人診所或醫院的院長，同時也是校友會的幹部。

“感謝大家百忙中還抽空過來，因為有諸位醫生的幕後協助，讓我們辦起活動來也格外有面子。”財前無比慎重地打著招呼。

已經有點醉意的鍋島捻著鬍子：“正好，趁此機會，把你介紹給我們校友會的頭頭認識。巖田先生，你跟財前副教授的岳丈一向親密無間，就由你來擔任介紹人吧？”這話裡的默契，只有他自己和巖田才知道。

“也對，就順便介紹一下。對我們這些開業醫生來說，比起天高皇帝遠的瀧村大醫生，真要抱佛腳的時候，還是求手術高明的食道外科權威財前副教授會比較有用吧？”

說完後，巖田先將財前介紹給眾人認識，然後再一一把各位院長介紹給財前。在宴會上，這種介紹可說是稀鬆平常，不過，很明顯地，鍋島和巖田的目的是在推銷財前，希望校友會的大佬們能扶他當上教授。這時，財前忽然看到鵜飼醫學部長穿過亂成一片的酒席，大踏步地往這邊走來。他連忙避開，只用眼睛追隨著鵜飼。鵜飼朝巖田所在的桌子使了個眼色，來到外面的走廊。然後，巖田表現出似乎要上廁所的樣子，匆忙地也往走廊走去。

看著主桌上的東教授，財前五郎的眼睛微微泛起笑意。他的心裡突然湧起一股強烈的渴望：不久的將來，他也要坐上那張主桌，和東一樣露出不可一世的微笑，談笑風生。為了達到這個目的，他將不擇任何手段，在5個月後的教授選舉中贏得勝利。

瀧村名譽教授的七七壽宴之後，他編了諸多借口，好不容易才從後續的聚會里溜出來，沒想到巖田要講的話，全是跟財前副教授有關。這種事又不是今天非講不可，改天再講不就好了？鵜飼心裡老大不悅。

巖田拿起酒瓶幫鵜飼倒酒，同時說道：“唉，你別板著張臭臉嘛！我也不想在這種日子把你找來，只是，你也知道人事這種東西，差一天整個情勢就會完全改觀。你還記得嗎？你在競選醫學部長的時候，不是也碰到過突發狀況，嚇得膽都沒了？”他意在提醒對方當初自己是怎麼替他奔走的。

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外人插入（4）

瞬間，鵜飼的臉上出現無可奈何的表情：“可是，東君是否要推薦那個菊川，到現在都還沒有定案，只不過是在推測的階段，我總不好一開始就表示自己反對外校的人來當第一外科的教授吧？不管怎麼樣，我希望能等到東確定推舉誰後再說。”他不慌不忙地說道。

“看來，你是真的不知道東教授打算提拔那個金澤大學的菊川？真讓我驚訝，憑你和東平日的交情，就算他不跟別人講，也應該要找你商量才對，結果他到現在一句話都沒跟你說，把你這個醫學部長晾在一旁，說不定人家打心眼裡瞧不起你哪。”巖田語帶嘲諷地說道。

鵜飼大度地擺擺手，表示不以為然。

巖田的細小眼睛閃著光芒：“根據鍋島貫治的說法，東這人還蠻會演戲的喔……”

鵜飼無比驚訝：“這麼說，第一外科的醫局已經展開擁護財前的事前運動，而鍋島君也跟他們站在同一陣線了？”

“你何必那麼驚訝，你自己不是也有類似的經驗嗎？等到選考委員會開始運作再來想辦法就太遲了，所以，擁護財前的派別馬上就整合了醫局，也跟鍋島聯合了起來。”

“那麼，既然工作都已經進行到那邊了，還有什麼要我幫忙的？”鵜飼謹慎地問道。

“為了確保從選考委員會召集一開始，財前就一直佔上風，所以我希望你能讓財前派的教授們擔任選考委員，如果不這樣做，缺乏現任教授支援的財前就會有危險了。”