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共同祖先，應該是她們的第二太姥姥。她們的太外祖父曾經是薊北縣有名的大財主；這個老爺子年輕時做生意精明強幹，又仗義疏財，是個聞名遐邇的人物，為此，當時的知縣老爺便將自己的女兒許配他為妻。這位知縣的千金人長得漂亮，知書達禮，是個典型的貴夫人；哪知，她儘管這樣三從四德，遵守婦道，依然沒管住自己的花心丈夫。丈夫到了五十歲年紀，看中了一位唱河北梆子的小花旦，不惜重金娶回家裡，做了二房。知縣的千金雖然心情不悅，依然大度地接納了她，二人以姐妹相稱，平安無事。但是這小花旦生性風流，耐不住寂寞，嫁來後不到兩年，又出臺唱戲，跟著江湖上的戲班子跑了。只給夫家留下一個女兒，多虧知縣夫人厚道，將這個孩子撫養成｜人，後來讀書寫字，成了本縣第一個考入京城的女大學生。這位女大學生是個熱血青年，在學校參加過五四運動；後來，為父親招了一位闊女婿，盡了孝道；可惜沒生下一個男丁，只生了一個女兒，這個女兒就是美玉的媽媽。

美蓉與美玉的出生年月前後差了三年，但是，兩個老姐妹將自己的女兒抱到一起時，竟發現她們驚人的相似，簡直就像是孿生姐妹一般，由於這種關係，兩個家庭就越走越近乎，讓孩子們覺得她們的姨娘就像親的一般。鄉親看見這兩個孩子，往往分不清誰是誰家的。上學後，學校老師也一直把她們看成孿生姐妹；常常分不清哪個是美蓉？哪個是美玉？後來，還是一個相面的江湖術士看出世些門道。他說，這姐妹二人相貌相同，本性卻大相徑庭：姐姐美蓉端莊秀美，將來定是賢惠德淑之人；而這個妹妹美玉漂亮是漂亮，可是眉眼間總顯出幾分狐媚相，長大了弄不好就是個風流煙花之輩。這位江湖術士還看了兩個孩子的生辰八字，斷言，這姐妹二人將來有雙鳳求凰之命；就是說，兩個姐妹會喜歡上同一個男人。當時孩子還小，江湖人說說，人們聽聽也就算了。後來，美蓉上了大學，與同學庾明談了戀愛；美玉隨礦工父親進城，與鄰居家的男孩鐵羽成了夫妻，雙鳳求凰的事情也就不了了之，成了笑談。

然而，最近，美蓉家裡發生的一系列事情，卻讓雙鳳求凰的說法成了她的一塊心病，江湖術士那套謬論不時地在她耳際響起。

實際上，她有這種心思，並不是懷疑自己的丈夫花心；也不是懷疑美玉對姐夫有什麼企圖。只是，家裡的大大小小的事情，她覺得自己並沒有妻子的權威和優勢。丈夫當總裁時，他的社交圈子不大，家裡外面的大事小情她足可以應付得了。可是，自從庾明當了省長，她就發現自己不會“玩”了。她覺得這省長夫人當得有些累、有些煩，甚至有些愁。不說別的，就拿秦柏妻子那次宴請，她就覺得自己這個省長夫人只當了一次配角，而真正的主角則是妹妹美玉。

當然，這也不能責怪美玉搶了她的戲。妹妹從小生性活潑，在學校裡是文藝骨幹，進了工廠又成了演出隊的臺柱子。企業職工大批下崗之後，別人去做苦工，她卻做了陪舞女郎；她的這些特殊經歷，讓她見過了太多世間滄桑；再加上天生氣質優雅，愛說愛笑，愛逗愛鬧，這樣的人到了社交場合就顯得特別招人喜愛，廣有人緣，而她美蓉雖然容貌秀美，談吐文雅，卻總是顯得缺少一種風情，缺少一種活潑，挑不起場合的輕鬆氣氛來。譬如這次聖誕之夜；打死她也不會想起邀請大家跳舞的念頭來，而美玉輕而易舉地就能做到。所以，一次官太太的聚會結束，人們對秦柏妻子的那頓飯大概早就淡忘了，可是，對那場舞蹈，對美玉踢向男舞伴襠間那致命一腳，這些官太太們一定是記憶猶深，弄不好就會成為她們交際場所的一個有趣話題。而她美蓉，怎麼樣也做不出這樣的有趣的故事來。即使她能做出來，她也不會去做。她時刻記著自己是一個省長夫人，言語行動要注意分寸，注意影響，規規矩矩做人，小心翼翼處事，是她的信條。所以，