十七 國事(第1/3 頁)

先有流寇侵犯莊子，接著又有錦衣衛四處搜捕漏網的流寇，待一切塵埃落定已近亥時。莊子中的一眾人猶自驚魂未定，不顧天色如墨，皆是催促著儘快返回城裡。

錦衣衛護送著一行人到了京城西門，已然過了子時一刻。永安長公主的莊子被流寇圍攻之事，早已在城中高門大戶之間傳開，今日有子弟隨著永安長公主去踏青的府裡皆是忐忑不安，都安排了人守在西城門內等訊息。

林遠志自衙門裡聽說一雙子女遭遇了意外，忙向上司告了假，帶著畢氏自酉時三刻在西門等候，一直等到了現在。畢氏乍見著自家馬車裡的兒女，先是臉上一喜，接著便高聲哭了出來，林紫蘇只得下了馬車輕聲安慰。

如畢氏這般又喜又悲的人家不在少數，西城門內一時間成了認親的現場，嘈雜聲中，畢氏的哭聲倒不顯得刺耳。

林家兄妹回家之後如何安頓暫且不提，永安長公主到了城裡顧不得回府，直奔皇宮去見了皇帝。

皇帝一直在集義殿裡焦急地等著錦衣衛的回旨，莊子上有他的兩個皇子，有他的胞姐，還有十幾家京官的子女，要是全落到流寇的手裡

想到這裡，皇帝既氣憤又擔心，下面的這些官員平日裡尸位素餐也就罷了，竟然放任流寇縱禍，著實是該死！

可如何處置這些地方官員都是後話，一時得不到城外的訊息，皇帝終究是坐立難安。

就在皇帝心慌意亂之時，有內侍來報說永安長公主求見，皇帝又驚又喜，忙宣永安長公主進了集義殿。

永安長公主行完禮，沒等皇帝問話，便將莊子上發生的種種兇險同皇帝添油加醋的說了，說到最後，她咬牙切齒道：“皇弟，這麼多的流寇作亂，顯然也不是一日兩日了，下面的這些地方官，就該千刀萬剮！”

皇帝方才也是抱著這樣的心思，但聽永安長公主說完莊子上的情事，就覺此事事關重大，至少不像表面上如此簡單。他隨口幾句話打發了胞姐回去，命人急召內閣和威遠侯方欒前來議事。

皇帝等待之時也沒閒著，又把謝曜、謝晞和何長茂召了進來問明詳細情況。內閣眾人到了集義殿外，正遇到謝晞和何長茂從書房裡退了出來，紛紛給謝晞躬身行禮。

謝晞皮笑肉不笑地說道：“各位看不慣我謝晞，直說便是，何必費心弄來一幫賊寇，置我於死地？”

這幾句話說的內閣諸臣面面相覷，這位以荒唐出名的四皇子，他們平日裡也沒打過幾次交道，外界都說敦王輕佻胡鬧，沒想到實在是有過之而無不及，竟然把今日流寇的帳算到了內閣頭上。

內閣首輔劉慶元清了清嗓子，正欲和謝晞解釋兩句，抬頭卻見謝晞已然走遠。劉慶元臉上頓時一陣尷尬，新入閣的吏部左侍郎章若谷當即就領會了意思，忙道：“劉閣老，咱們還是進去吧，莫讓皇上等久了。”

諸人紛紛點頭稱是，進了書房給皇帝行完禮，抬頭就見方欒站在書桌下面，正對著皇帝商議著軍機。首席秉筆太監孟勝立在皇帝右下首，而立在皇帝左下首的，赫然是二皇子謝曜，這可是皇帝登基以來首次有皇子參與內閣議事，內閣諸臣都是心念一動，立太子一事，莫非聖心已然定了？

內閣諸臣正在心中妄自揣測，皇帝揮手讓方欒回到人群當中，沉聲說道：“今日城西流寇作亂一事，眾卿也都聽說了吧，不知有何看法？”

戶部尚書陸致遠平日裡沉默寡言，此時卻率先出列，說道：“皇上，臣有一言，不吐不快。臣祖籍潞原，幾日前，臣收到老家來信，去歲潞原大旱，朝廷所撥過去的救災銀兩被層層盤剝，到了百姓手裡所剩無幾，以致於潞原合省，流民遍地，賣兒賣女者不計其數，百姓萬般無奈，只得以乞討為生。偏偏潞原巡撫顧時為粉飾太平，勾結齕州衛指揮使王堅驅趕流民出境，這才致流民