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不過轉念一想，這樣的一輛馬車和外面那個世界畢竟毫不相干。

它是一個幽靈，是時光外套的襯底，是書寫本上的底稿，只有當紫外線射穿黑暗的房間時才能看到。

&ldo;你知道的，&rdo;他看不到說話的物件，只能對著馬的臀部喃喃自語地說道，&ldo;如果你願意的話，有些事情就可能會發生在你身上。&rdo;

長長的馬鞭輕拂過王子的耳旁，就像魚蠅輕點在巨石陰影下的小池塘的水面。

&ldo;他們已經發生了。&rdo;他又悶悶不樂地加了一句。

馬車慢慢地停靠在了路邊，天窗再一次&ldo;啪&rdo;的一聲開啟。

&ldo;老闆，到地兒了。來一份18便士的法式晚餐怎麼樣?你知道，老闆，六道菜不算什麼，畢竟咱們都餓了，你請我吃道菜，我再請你吃道菜，怎麼樣?&rdo;

薩頓&iddot;康沃爾先生的心似乎被一隻冰涼的手攥住了。18便士能吃一頓六個菜的晚餐?而且一個馬車夫會問：&ldo;哪場戰爭，老闆?&rdo;也許只有在20年前才會這樣吧‐‐

&ldo;讓我出去!&rdo;薩頓&iddot;康沃爾先生尖叫道。

他用力推開門，將錢扔在探到天窗裡的那張臉上，越過車輪跳到了人行道上。

他沒有跑，但走得很快。他快步潛行到一面黑色的牆附近，有點偷偷摸摸的意味。但後面並沒有誰跟上來，連馬蹄聲也聽不到。他轉過街角，來到了一條擁擠狹窄的街上。

街上的一家店鋪開著門，裡面透出燈光。店鋪的正面有著&ldo;古董店&rdo;的字樣，還看得出是金色的字型，鮮明的哥德式風格。商鋪前面的人行道上有一個吸引顧客的發光裝置，借著裡面的光他才看到了店名。裡面傳出說話聲。一個矮胖的男人正站在一個箱子上對著幾個外國佬在不停地說著什麼。那幾個外國佬默默地站在那裡，一副厭倦和無精打採的神情。胖子的音調裡也透出了幾分疲倦與無奈。

&ldo;現在我的出價是多少，先生們?我對這個極具東方藝術特色的精品定價是多少呢?1英鎊起價，先生們!大英帝國的1英鎊。現在，誰願意出1英鎊?先生們，誰願意出一英鎊?&rdo;

沒有人出聲。站在箱子上的胖男人搖了搖頭，掏出一條髒兮兮的手帕擦了擦臉，深深地吸了口氣，餘光瞥到了站在人群邊緣的薩頓&iddot;康沃爾先生。

&ldo;先生，您怎麼樣?&rdo;他突然說道，&ldo;看上去您應該有一棟別墅，而那扇門正適合這樣的別墅。您願意出手嗎?就當是給我的買賣開個頭吧。&rdo;

薩頓&iddot;康沃爾先生對著他眨了眨眼，高聲問道。&ldo;哦?那是什麼東西?&rdo;

那群無精打採的男子隱約地笑了笑，交頭接耳了一陣，嘴唇幾乎都沒動。

&ldo;我無意冒犯您，先生。&rdo;拍賣師尖著嗓子說道。&ldo;如果您確實有棟別墅，那麼您正好可能用上那邊那扇門。&rdo;

薩頓&iddot;康沃爾先生慢慢地轉過頭，在拍賣師手指的方向第一次看到了那扇青銅門。

店鋪的四面牆幾乎是光禿禿的，那扇門就單獨靠在左邊的牆上。門下面有一個固定的底座，離牆大約兩英尺遠。

這是一扇雙頁門，外表看是用青銅澆築而成，雖然從尺寸來看不太可能。門上刻有浮雕，布滿了密密麻麻的阿拉伯文字，訴說著此處無人能懂的故事，或許這一列列由點和線組成的文字摘自《古蘭經》上面的詩文，又或者講述的是某個組織嚴密的阿拉伯後宮所應遵循的條條框框吧