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帶上鏽點斑斑的機械式金屬表……

「唔?」

「咦?」

渡瀨睜大了原本半開半闔的眼睛。

「喂，埼玉日報的!」

綽號老鼠的尾上善二嚇得縮起了脖子。

「你剛剛故意不看我，一定是知道死者的身分吧?你那賊頭賊腦的模樣，我早摸熟了，別給我裝蒜。」

「警……警部，你的觀察力還是跟雷射感應器一樣敏銳。在你面前，可眞是半點也鬆懈不得。若是其他新手記者，被你這麼一叫，肯定會嚇出一身冷汗吧。」

「像你這老賊，一副隨時要哼歌的悠哉態度，肯定是一滴冷汗也沒流。好了，快說吧，這死者到底是誰?你一看手錶就這麼吃驚，應該是心裡有底吧?」

「別說是我，在場所有記者都是心裡有底……警部，我問你，這手錶的表面背後是否刻著什麼圖案?」

「刻著筆的圖案。」

渡瀨此話一出，現場更是一片驚呼。

「警部，我還有個請求，能不能讓我看看修正前的死者臉部照片?」

渡瀨使了個眼色，鍋島署長無奈地點點頭，派屬下取來一張照片，在記者席的前排開始傳閱。

「傷得很嚴重，但勉強可看出生前的長相，加上這半禿的腦袋……若不是剛好長得很像，多半就是我心裡所想的那個人了。」

「死者到底是什麼來頭?」

「他叫加賀谷龍次，跟我們算是同業。在記者這個業界裡，還算小有名氣。」

「同業?哪一家的?」

「現在是自由記者。我沒記錯的話，他剛開始時是某家中堅出版社旗下的記者，但沒多久就變成了自由記者。這陣子我沒聽說他跟哪一家出版社簽約，不過挖新聞的工作倒是一直沒停過。」

「光看手錶就認得出來?你跟他很熟嗎?」

「我跟他很熟?警部，你別損我了。」

尾上苦笑著揮手。古手川見了這模樣，不禁感到有些驚訝。尾上向來是著名的口蜜腹劍，過去很少看他如此大剌剌地貶低一個人。

「警部，你聽過《頭條週刊》嗎?」尾上接著說，「前幾年休刊的那本專門報導情色新聞及名人隱私的八卦雜誌?」

「那本雜誌有一陣子賣得不錯，全盛時期還曾頒發獎品及獎金給對銷量貢獻最大的記者。這傢伙所戴的手錶，就是當時的獎品之一。五年前，在野黨主席的長男吸毒遭逮捕那件事，相信你還記得吧?當時加賀谷拍到了毒品交易的畫面，才讓這件事曝光。加賀谷總是戴著那支手錶，一有機會就解釋手錶的來歷及如何拍到獨家照片的過程，大家都快被他煩死了。只要是見過他的記者，多半都曾聽他提過當年勇。對他來說，這手錶就像是勳章一樣。」

「聽你談起他的口吻，他在記者之間的人緣似乎不太好?」

「後來出版業的不景氣波及到了八卦雜誌，那傢伙知道混不下去，決定換個發錢的老闆。」

「換個發錢的老闆?」

「他照常想盡辦法拍攝證據照片，寫些以偽善及諷刺來掩飾惡意的文章，但販賣的物件不再是出版社，而是當事人。」

說穿了就是威脅勒索。

「我這個人向來人緣不好，但跟這傢伙比起來，可眞是八面玲瓏了。我再怎麼窩囊，好歹算是個記者，這傢伙卻只是個無賴。」

「看來是個勒索的慣犯，過去有多少人受害?」

「沒有一百也有五十。加賀谷的收入來源，似乎只有這個而已。警部，我眞同情你，想殺加賀谷的善良百姓恐怕十根手指加十