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籲奔了進來，大聲喊道：“郎君，六郎中瞭解元！”

守平大喜，快步往門外走去，容娘跟在後頭。不料守平忽地回頭道：“你快去告訴婆婆和娘，免得他們著急。”

正是歡喜的容娘聞聽，確是如此，遂按捺了興奮之情，與小環回了房。

守平迎至正門，外頭報喜的公人，簇擁了守禮，大聲唱贊。守平忙命管事打賞，又給圍觀的人群散喜錢，方拉了守禮進來。進了垂花門，老夫人與夫人亦是等得急了，兩眼淚汪汪的看著守禮。

守禮跪地行了大禮，喚了聲：“婆婆，娘。”

老夫人顫微微的笑道：“快，七郎快扶起來。”

徐夫人含淚看著守禮，心中滋味良多。

容娘與玉娘笑嘻嘻地跟在後頭，喜氣盈盈。守禮看過來時，容娘悄悄拱了拱手，嘴唇動了動。守禮意會，微微點頭。

管事早在徐家祖宗牌位前備好了香案供奉，等進之一家到來之後，由進之帶著，拜了祖宗。又回到正廳，老夫人令守禮坐了，受弟妹各人恭賀。府中一眾奴僕也擁來賀喜，又是一番打賞。

待過得一時，縣衙知縣大人亦派人來送了賀禮，張教授派了仲武過來，高明遠更是準備了名貴的文房四寶為賀，周老夫人顫巍巍來到，周淮南如今風頭過去，已是無所顧忌，也大大方方來了徐府。

一時又有些相熟的鄰舍來賀喜，夫人忙的暈頭轉向，虧得容娘年輕，頭腦清醒，在旁幫著料理，不至於慢待了親朋。徐府這日是十分熱鬧，直至晚間送走客人，方得清靜說些家常。

大郎徐守中當年得了恩蔭，封為忠訓郎①。十五歲便交給老節度使下屬，即如今的劉經略使，大小戰役過來，不知受傷多少，立功幾何，方得來今日這左武大夫②之職。往上，守中之父不過是武舉出身，老節度使亦是武人出身。

如今家中再得恩蔭已是為難，守禮在解試中一試奪魁，靠自己便能謀個出身，實是徐家一等好事。

老夫人看著守禮，眼中萬般喜愛。“六郎，你很好，很好。你阿爺阿爹若在，必定歡喜得……”說到過去的親人，老夫人不免情腸觸動，一陣悲慟。

玉娘很是懂事，忙扯了帕子去給婆婆拭淚。

徐夫人亦是心酸。

周淮南卻甚是高興，左右守禮高中於他只有好處，他插嘴道：“我是無望了，六郎日後有了差事，定要哥哥去做幕僚，好歹給碗飯吃。”

老夫人笑話他道：“淮南若是做師爺倒是合適，能說出個一二來。就是那筆字，要好生練練。”

進之卻打趣道：“六郎，你得了解元③，也莫嬌莫躁。早早做好準備，明春去臨安得個狀元回來，把叔叔那份也拿回來！”

裡頭小娘子們便遮遮掩掩笑了出來。老夫人聽了亦是破涕而笑，手指顫微微指了進之道：“你個沒臉沒皮的，自家不用功，叫侄兒去給你爭臉。”

誰知守惟亦道：“也把我那份拿回來！”

小輩們笑得更厲害。老夫人笑眯了眼，朝守平擺手道：“你不許跟你二哥學，年紀輕輕，再莫說此話。”

於氏便狠狠地拍了守惟的腦袋：“不會自己去考去！六郎自考他的，你是做哥哥的，明年也去下場。”

守惟偏過腦袋，一臉無辜。“娘，下場也要看悟性哩！你兒沒那個本事，下了場若取不中，反給家中丟臉。”

徐夫人微笑著開解道：“二郎，你若下了場，不論取中與否，咱們都是高興的。這次不中還有下次，若是中了，咱家就更是喜上加喜了。男兒有志，方能榮耀家門。”

老夫人點頭稱是：“你瞧伯文中瞭解士，也是莫大的光榮呢！”

周老夫人冷眼旁觀，心中卻實是羨慕徐府人丁興旺，兒郎成才。若是當日結成姻親