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,過的這十幾年,哪裡過了什麼好日子啊……”
哀哀慼戚,到後頭泣不成聲,以致聲嘶力竭,氣息微弱。
徐府一片淒涼。
惠娘母子坐立不安,老孃老實,終日屋裡垂淚,不敢聲張。惠娘悽然,服侍起老夫人來卻更加盡心盡力。
外面尋容孃的人甚多,管事回來些許說了幾句,大概是小郡王與高九郎都幫著尋了,但娘子仍舊蹤跡全無。
徐守中去了數月,寄回了一封家書。書中寥寥數語,自報平安,與兩位夫人問安,再無其他。
他許是不知道吧。惠娘心裡黯然,他們那般恩愛,若是知曉,不知他心裡如何作想?
但是世道越發亂了。
內憂外患的大地上,便似邪魔妖怪推翻了鎮壓的寶劍,瞬間逃竄道人世為非作歹。
金人未曾打到此處,包藏禍心的匪徒卻藉機生事,遊蕩襲擊,燒殺搶掠。
回頭溝過了數月的安穩日子後。到了次年春天,四鄉來投的人越來越多。溝中人煙興隆,簡直可稱是一個熱鬧的鎮子了。但這個鎮子裡的糧食一日比一日稀薄,兩位管事愁眉苦臉。算盤打盡,不曉得能否熬到七月的收割。但此時,稻種尚未下田呢!
一日三餐就改做了一日兩餐,只徐府眾人一日用一餐乾飯,其餘人等,盡是稀菜粥。
便是這一日干飯,也有人熬不得這苦,矯揉造作的叫苦叫難。
率先發作的是周淮南這個嬌生慣養的二世祖。他借了他婆娘婉娘有孕在身,叫小廝找管事要糧要蛋要肉要面。盧管事無奈,只得回稟管家的元娘。元娘皺眉,叫管事打發了兩升糧食。
不曉得那小廝回去如何說的,徐家人正是用晚飯之時,只見周姨婆氣咻咻的趕了過來,將小布袋子米傾翻在地。雪白的米滾得滿地都是。
“阿姐也瞧得起人,叫人打發這麼些米,莫不是盼著我周家絕後,好甩了我們這幾口人!”
周姨婆乾枯的臉皮耷拉,眼睛裡越發兇狠。
元娘垂了眼睛,默默的喝了一口粥。
老夫人嘆了一聲,道:“家中就這麼點糧食。你又不是不知道,發什麼脾氣呢。莊子里人越發多了,人家粥裡還要摻野菜才夠呢。”
“那些不相干的人也虧阿姐散糧食給他們。我倒是先說句不中聽的話,瞧著吧,遲早,這溝中有鬥起來的那日。”
周姨婆嗤笑。臉上褶子深如溝壑。她瞥了一眼慢吞吞吃粥的進之,嘲道:“三郎,你不是在家中用過炊餅了麼,如何又吃?撐壞了肚腹,這溝中可沒有郎中給你開健胃消食湯!”
進之不妨。一口滾粥入了喉,直燙得他面紅耳赤。他假意咳嗽了幾聲,正色道:“姨婆說笑了,何曾吃過甚麼炊餅,不過是娘子做了幾個野菜糰子,嚐個新鮮。姨婆若歡喜,待會叫人送幾個過去?”
才剛早春,哪裡來的野菜?一掐一把水,只好做湯哩!
“哼,淮南在你屋子裡吃了幾回了,莫來哄我!”
進之啞然,曉得自己懷了事,便哼哼唧唧的不再作聲。
於盼兒臉羞得通紅,恨不得鑽入地縫裡頭去。
二郎守惟皺眉,自己爹孃卻不好斥責。但府中老少,皆是一日兩頓,一干一稀。不想自己這兩個不懂事的爹孃,竟如此自私!
元娘惱火地白了旁邊公婆一眼,又扯了扯旁邊老夫人衣襟,只盼著她來圓場。
老夫人嘆了口氣,道:“罷了,每日多量半升米給你姨婆家。自己家裡,斷斷不可開私灶。溝裡的人,既然來了,粥米照發。咱們徐家,歷代忠良,豈可見難不救!大郎在外頭打仗,咱們在家裡頭不可丟他的臉。熬過這陣,苜蓿出來了,野菜多了,自然好過些。”
周姨婆猶自不滿意,但徐
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