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太皇太后心裡咯噔一下：「什麼？」

「醒醒，你兒子都死了，是先帝了。你唯一的希望，不就是被關在慎王府的那個孫子嗎？可你別忘了，他身上有謀逆的罪名，鄭太后隨時都可以賜死他。你若不在乎他的命，你就儘管折騰吧。」

「你！」

姚老太妃站起身，輕蔑地笑了一聲，轉身離去。

太皇太后怔愣許久，慌忙叫道：「苗姑，苗姑。」

一個頭髮花白的老婦快步走來。

「她知道了！鄭氏發現了？！」太皇太后緊緊地抓握住苗姑的手，神色有些癲狂。

苗姑低下頭：「是……太皇太妃是帶著顏女官一起來的，就在剛才，顏女官帶著那些官差，把明芳、關平幾個都抓走了。」

……

時值正午，日頭高懸。

從永安寺離開的姚老太妃所乘馬車卻壞了。她一手搖著團扇，一手提裙，看著馬車上斷了的車軸，有些煩躁地皺了皺眉：「新馬車還得多久才能到？」

她身側的女婢低聲：「約莫兩刻鐘……可惜顏女官走的早，要不然娘娘還能與她共乘。」

顏慧來捉了人就走了，是姚老太妃每次來，都喜歡與太皇太后說許多話，刺她一刺，這才耽擱了時間。

「太久了。」姚老太妃怕熱，團扇揮得更厲害，「我本還想著趕到正午的時候回宮用膳，現在看來，還不如在永安寺用點齋飯。」

女婢踮著腳給她撐傘遮陽，另一手也拿著扇子努力扇風。

過了會兒，姚老太妃嘆口氣道：「別扇了，我去車裡坐會兒吧。」

女婢應一聲，正要扶著姚老太妃上車，冷不丁從身後傳來一聲喚。

「夫人可是太皇太妃？」

姚老太妃疑惑轉身。

來人笑道：「我家王爺有請。」

一輛樸素簡單的青灰色馬車停在路邊，小廝掀開車簾，姚老太妃便看見車中男子那有些眼熟的臉。

姚老太妃想了一會兒，恍然道：「秦王。」

楊昪起身下車，朝姚老太妃拱手一禮：「姚母妃。」

姚老太妃打量著他，抿唇笑道：「早聽說你回來了，沒想到在這兒碰上。我得有四年多沒見過你了，這變化可真大。」

楊昪自幼喪母，是姚老太妃時不時照料一下，才得以平安長大。但後來長寧出事，被迫遠嫁，姚老太妃來永安寺帶髮修行，他們就再沒見過了。

楊昪面上浮現一絲淺淡笑意，側身道：「姚母妃上這輛車吧，兒臣護送您回宮。」

小廝牽過來一匹馬，楊昪接過韁繩，蹬鞍上馬。姚老太妃思忖片刻，道：「也好。」

亦提裙上了馬車。

姚老太妃帶著的那些侍從也跟了過來。楊昪騎馬行在車旁，姚老太妃掀開車窗布簾一角，神情嚴肅了些：「老三，我有話要問你。」

楊昪頷首：「您說。」

「之前你在烏蘭，果真沒找到我兒長寧？」

「確實不曾。」

「那……那也沒什麼線索嗎？」姚老太妃急急地盯著他。

「當年烏蘭老可汗死後，大王子和二王子爭位，部落裡亂了一陣。後來二王子繼位，按照烏蘭習俗，皇姐應該再嫁給新可汗……但是她與新可汗成婚那天，大王子舊部發動叛亂，皇姐就失蹤了。」

姚老太妃咬緊牙關：「那些可惡的蠻人！」

楊昪頓了頓，續道：「兒臣問了許多人，最後的線索應該指向西域，只是大魏去往西域的路早在幾十年前就斷了。」

「西域？！」姚老太妃大驚失色，「若是北戎六部，好歹還與大魏互通有無，慢慢找也能有點希望，可若是西域……這，這得上哪兒去尋啊。」