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輕荷點水，弱絮飛簾。拜月亭前，懶對東風聽杜宇；畫眉窗下，強消長晝刺鴛鴦。人正困於妝臺，詩忽墜於香案。啟觀來意，無限幽懷。自憐薄命佳人，惱殺多情才子。一番信到，一番使妾倍支吾；幾度詩來，幾度令人添寂寞。休得跳東牆學攀花之手，可以仰北斗駕折桂之心。眼底無媒，書中有女。自此衷情封去札，莫將訊息間來人。謹和佳篇，仰祈深諒！

詩曰：

秋月春花亦有情，也知身價重千金。雖窺青瑣韓郎貌，羞聽東牆崔氏琴。痴念已從空裡散，好詩惟向夢中吟。此生但作幹兄妹，直待來生了寸心。

廷章閱書讚歎不已，讀詩至末聯，“此生但作幹兄妹”，忽然想起一計道：“當初張珙申純皆因兄妹得就私情。王夫人與我同姓，何不拜之為姑？便可通家往來，於中取事矣！”遂託言西衙窄狹，且是喧鬧，欲借衛署後園觀書。周司教自與王千戶開口。王翁道：“彼此通家，就在家下吃些見成茶飯，不煩饋送。”

周翁感激不盡，迴向兒子說了。廷章道：“雖承王翁盛意，非親非故，難以打攪。孩兒欲備一禮，拜認周夫人為姑，姑侄二家，庶乎有名！”周司教是糊塗之人，只要討些小便宜，道：“任從我兒行事。”廷章又央人通了王翁夫婦，擇個吉日，備下彩緞書儀，寫個表侄的名刺，上門認親，極其卑遜，極其親熱。王翁是個武人，只好奉承，遂請入中堂，教奶奶都相見了。連曹姨也認做姨娘，嬌鸞是表妹，一時都請見禮。王翁設宴後堂，權當會親。一家同席，廷章與嬌鸞暗暗歡喜，席上眉來眼去自不必說，當日盡歡而散。姻緣好惡猶難問，蹤跡親疏已自分。

次日王翁收拾書室，接內侄周廷章來讀書。卻也曉得隔絕內外，將內宅後門下鎖，不許婦女入於花園。廷章供給自有外廂照管。雖然搬做一家，音書來往反不便了。嬌鸞松筠之志雖存，***之情已動。況既在席間眉來眼去，怎當得園上鳳隔鸞分。愁緒無聊，鬱成一病，朝涼暮熱，茶飯不沾。王翁迎醫問卜，全然不濟。廷章幾遍到中堂問病，王翁只教致意，不令進房。廷章心生一計，因假說：“長在江南，曾通醫理。表妹不知所患何症，待侄兒診脈便知。”王翁向夫人說了，又教明霞道達了小姐，方才迎入。

廷章坐於床邊，假以看脈為由，撫摩了半晌。其時王翁夫婦俱在，不好交言，只說得一聲保重，出了房門，對王翁道：“表妹之疾是抑鬱所致，常須於寬敞之地散步陶情，更使女伴勸慰，開其鬱抱，自當勿藥。”王翁敬信周生，更不疑惑，便道：“衙中只有園亭，並無別處寬敞。”廷章故意道：“若表妹不時要園亭散步，恐小侄在彼不便，暫請告歸。”王翁道：“既為兄妹，復何嫌阻？”即日教開了後門，將鎖鑰付曹姨收管，就教曹姨陪侍女兒，任情閒耍，明霞伏侍，寸步不離，自以為萬全之策矣！

卻說嬌鸞原為思想周郎致病，得他撫摩一番，已自歡喜。又許散步園亭，陪伴伏侍者都是心腹之人，病便好了一半。每到園亭，廷章便得相見，同行同坐。有時亦到廷章書房中吃茶，漸漸不避嫌疑，挨肩擦背。廷章捉個空，向小姐懇求，要到香閨一望。嬌鸞目視曹姨，低低向生道：“鎖鑰在彼，兄自求之。”廷章已悟。

次日廷章取吳綾二端，金釧一副，央明霞獻與曹姨。姨問鸞道：“周公子厚禮見惠，不知何事？”嬌鸞道：“年少狂生，不無過失，渠要姨包容耳！”曹姨道：“你二人心事我已悉知，但有往來，決不洩漏！”因把鑰匙付與明霞。鸞心大喜，遂題一絕，寄廷章雲：“暗將私語寄英才，倘向人前莫亂開；今夜香困春不鎖，月移花影玉人來。”廷章得詩，喜不自禁。是夜黃昏已罷，譙鼓萬聲，廷章悄步及於內宅，後門半啟，捱身而進。自那日房中看脈出園上來，依稀記得路徑，緩緩而行。但見燈光外射，明霞侯於門側。廷章步進香房，與鸞