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&ldo;今天晚上！&rdo;瑪麗娜看看錶說，&ldo;已經六點多了！&rdo;

戈登聳聳肩說，&ldo;這幾天他總是讓我早走以便關照家裡‐‐&rdo;

&ldo;那有什麼？你欠他命嗎？&rdo;

&ldo;那是他為什麼落了後的原因，他所想要我乾的只是幫他往鎮上送幾箱飲料。

就這點兒事。我們兩個一起幹，用不了一小時就能完。最多一個半小時。&rdo;

&ldo;那門上的鎖怎麼辦？你就留我自己孤單單在家裡呆著？再不到一小時天就要黑了。&rdo;

&ldo;我們只有兩個門&rdo;，他說，&ldo;七點和布蘭德見面就不晚，我還有足夠的時間把那兩把鎖安上。&rdo;

&ldo;那趕緊吃&rdo;。瑪麗娜打個哆嗦，但那決不是因為冷。&ldo;我想讓你走前把活兒幹完。&rdo;

※ ※ ※

屋子裡所有的燈都亮著，但瑪麗娜還是感到害怕。她應該和戈登一起走，應該和他去商店，在他卸貨時看看雜誌什麼的。

房子的什麼地方發出喊喊喳喳的聲響，瑪麗娜認為那是風吹的，儘管知道外面沒有一絲風。她將注意力集中到電視上，努力使自己沉浸在節目裡。但畫面有些模糊聲音也時常為靜電的孵啪聲打斷。她意識到在蘭多和弗拉格斯塔夫之間的某地正受暴風雨侵擾。

她突然感到孤立無援。她想給吉尼打個電話，但馬上又放棄了這個念頭，她實在沒什麼可說的；打電話只是為緩解自己的恐懼而假裝親眼。

不。她強迫自己繼續看著滿是雪花的電視。況且戈登馬上就回來了。

有敲門聲，瑪麗娜從椅子上跳起來，跑到前面，透過客廳的窗簾向外偷偷望去，見一個身穿灰色西裝的陌生男子正站在她家門前的臺階上。

她發出一聲短促的尖叫聲，那男子犀利的目光立刻轉向她所在的窗戶，她放下窗簾，向屋後退去，砰地碰翻一把椅子，她向後伸出手抓住椅子支撐著自己。

又一陣敲門聲，這一次聽起來更堅決，毫不遲疑，不達目的不罷休。那人想進來！

&ldo;走開！&rdo;瑪麗娜叫著。

&ldo;我必須與你及你的丈夫說句話&rdo;，隔著緊閉的房門那男人在外面說，他的聲音很大，透著一種公眾演講者的威嚴。

&ldo;我丈夫不在家！一會兒回來！&rdo;

&ldo;那我就跟你談&rdo;。

瑪麗娜舔了舔嘴唇，但舌頭同樣乾澀乾澀的，她感覺到兩隻胳膊嚇得在發抖。

慢慢地，她又挪到窗前，那人的目光依然盯著這邊。&ldo;我想和你談談&rdo;，他說。

&ldo;我能聽清楚！&rdo;瑪麗娜喊道，&ldo;告訴我你想說的，然後趕緊走！要不我就報警了！&rdo;

他目光猛地投向她，其表情之嚴峻使瑪麗娜臉色驟然變得蒼白。她第一次注意到，他帶著一本聖經，夾在右腋下。

&ldo;你是誰？&rdo;她逼問道。

&ldo;我是艾利阿斯兄弟，來救你於危難之中，將你從你所站的懸崖邊拉回來。&rdo;

&ldo;走開！&rdo;

艾利阿斯拿出聖經，翻到事先標好的一頁。&ldo;&l;孩子們，這是最後的時刻；你一定聽說反基督者將要到來，那麼現在許多反基督者已經來到；所以我們說這是最後的時刻。他們出自我們之中，但他們不屬於我們；因為如果他們屬於我們，他們會繼續與我們一道；但他們出去了，很明顯，他們都不屬於我們