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10月前後，伊拉克的太陽依然像失火的油田般讓人窒息，執勤的美軍士兵被太陽曬得蔫頭耷腦。我們雖然非常嚮往安德魯斯的空調，但是事業沒有一點進展，我們也不好意思回去。在拉希德酒店一次次碰壁之後，只好決定放棄。

最後一次從拉希德出來，強烈的陽光幾乎刺得人睜不開眼睛。我正垂頭喪氣地往回走，突然，在拉希德酒店對面，發現了一幢巨大的建築‐‐&ldo;商務中心&rdo;。

我並不知道這個&ldo;商務中心&rdo;是幹什麼的，當時還沒從拉希德酒店失敗的情緒中解脫出來，昏頭昏腦地拿著菜譜，混過了門口的哨兵，進了商務中心的大廳。

商務中心是一座四層建築，帝王宮殿，十分豪華，一樓大廳有個商務中心。美軍戰後為了收拾爛攤子，發展當地資本，在那裡發布英美等國大公司的商務合作資訊，作為一個免費的交流平臺，幫助伊拉克資本家發家致富。

商務中心有一個美國女職員，是個綽號&ldo;母象&rdo;的大胖子。她大概以為我們是前來競標的中國公司代表，悄悄地把我們拉到一邊，好心地告訴我們說，在這裡，美軍招標，向來是把伊拉克本地公司作為優選的第一考慮，這是為了增加就業率，維護社會穩定，省得窮得沒飯吃的伊拉克人用rpg（火箭筒）揍他們；其次考慮的是美英和伊拉克當地資本合資的企業，目的也是一樣；第三才輪得上美英本土公司。至於中資公司，從來就沒有成功地投中過任何一支標。

當時我們混進商務中心，並不是衝著這個商務平臺來的，但是聽&ldo;母象&rdo;一番勸告，頓時讓我們心中一冷‐‐中國人在海外開展事業，為什麼總是困難重重？

殺出一片曙光　2第二次握手

2003年10月，我在伊拉克的第一份事業&ldo;安德魯斯餐廳&rdo;陷入了泥潭。我和小何天天往綠區跑，一直鍥而不捨地尋找一切機會。記得有一天我們沒有去綠區，晚上休息時總覺得不對勁，第二天小何齜著大齙牙笑著對我說：&ldo;老兄英語進步不少，說夢話都用英語耶！&rdo;我問他哪句英語，他答道：&ldo;keep ovg，don&r;t s（繼續前進，不要停下腳步）&rdo;。

這時候，綠區的執勤美軍中已經有不少人和我們熟悉了，看見我們就開始催促：&ldo;你們的中國餐館什麼時候才能開業？&rdo;每到這個時候，我們只有抱歉地笑笑，走開，看著失望的大兵像小孩一樣抱住了腦袋。

有一天中午，我和小何在綠區跑了一上午一無所獲，拖著疲憊的腳步走進了商務中心。&ldo;母象&rdo;經理並不在，我和小何在裡面亂轉。突然，在一樓大廳不起眼的拐角處，我們發現了自進入巴格達以來，最令我們振奮的場面。

我們在商務中心的一樓，看見了一個面積500平方米以上的大餐廳。當時正值午餐時間，二三百號美軍在排隊進餐，本來我們還以為是美軍食堂，仔細一看才發現，餐廳裡跑前跑後的工作人員都是伊拉克人，美國兵的盤子裡擺的都是粗製濫造的伊拉克漢堡和饢餅。伊拉克漢堡品種單調，裡面夾的餡只有雞腿和牛肉，麵包粗糙，吃下去都懷疑會割破喉嚨。而就是這樣一個破漢堡，在那裡竟然賣到三美金一個！

等到中午就餐的美軍漸漸散去，我們想最終確定一下，這裡到底是美軍食堂還是私人經營的餐廳，於是託服務員找來了他們的經理。經理是一個50多歲頭髮花白的精瘦老頭，在阿拉伯民族普遍橫向發展的體形裡，這樣的體形是非常罕見的。他神態裡透著無言的驕傲，舉止卻彬彬有禮，可以看出，是受過良好教育的。

我們試探性地問道，這