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&ldo;沒錯。&rdo;

&ldo;能當你師父的人，想必很有能耐喔？&rdo;

&ldo;也不盡然。&rdo;

&ldo;他不厲害嗎？&rdo;

&ldo;嗯，大家好像都說他還不夠行。&rdo;

&ldo;拜個不夠行的師父，很傷腦筋吧？&rdo;

&ldo;我也很笨，所以沒關係。&rdo;

&ldo;你多少學了一點吧？&rdo;

&ldo;還沒，什麼都沒學！&rdo;

&ldo;啊哈哈哈哈！跟你一起，走路都不覺得累，太好了……對了，這位姑娘！你要到哪裡？&rdo;

&ldo;我沒特別的目的地。老實說，多年來我一直在找一個人，聽說最近有很多浪人聚集在奈良，不知是真是假，反正去看看，現在正在趕路。&rdo;

宇治橋頭出現在眼前。

通圓茶館的屋簷下，一個氣質高雅的老人正在準備茶鍋，為在此休息的路人奉上風雅茗品。

一看到莊田，賣茶的老人似乎就像看到熟人一樣。

&ldo;噢，小柳生家的家臣大人！請進來休息片刻。&rdo;

&ldo;我們休息一下吧‐‐‐請給這小孩拿點點心來。&rdo;

拿到點心，城太郎坐不住，看到屋後有個小丘，便爬上去玩。

阿通品著香茶，問道：

&ldo;奈良離這裡還遠吧？&rdo;

&ldo;遠喔！腳程快的人，天黑之前還可以趕到木津，女性恐怕在多賀或井手就得休息。&rdo;

山羊鬍武士馬上打斷老人的話，說道：

&ldo;這個女子多年來一直在找一個人，說要到奈良。最近單身女子到奈良，有無不妥啊？我是不太放心！&rdo;

老人一聽，瞪大眼睛。

&ldo;行不得啊！&rdo;

他搖手阻止。

&ldo;最好別去。如果你能確定那人的確在奈良，就另當別論。要不然，最好別到那種動盪不安的地方‐‐‐&rdo;

老人苦口婆心地舉了好多例項，說明那裡的危險，好打消她的念頭。

一提到奈良，就會令人聯想到充滿思古幽情的僧院，還有鹿眼。大家都以為只有這祥和的古都是沒有戰亂和饑饉的颱風眼。但事實卻並非如此。說到這裡，茶館的老人自己也飲了一杯茶。

這話怎麼說呢？關原戰後，從奈良到高野山，不知多少敗戰的浪人都藏身於此。他們都是西軍大阪方面的人馬。敗戰後，他們失去了俸祿，也無望能找到其他職業。關東的德川幕府，勢力越來越龐大，使得他們這一生，幾乎再也沒機會揚眉吐氣，昂首闊步。

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