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了起來。

“大嫂，我就不送了，還得去把鐲子藏好呢。”

海棠輕輕一笑，“二夫人，這回可得藏仔細了，莫讓人又找到了。”說完也不看她，扶著夫人走出了門。

才走了幾步，就聽見身後傳來尖聲叫罵，“還杵在這裡做什麼？該幹什麼就幹什麼去，想討鞭子嗎？冬梅，扶我回房。”

隔日，海棠讓如笙找了個機會將冬梅找來，當面把汗巾還給了她，“冬梅，想要入方家的門，你就得名正言順。這次地事兒就算了，我也不追究你，但是，以後再被人發現，就沒人救得了你了。你在府裡也有些年了，府裡地規矩自不用我再教你，你應該很清楚，別說府裡，就是你的二夫人也是容不得的。”海棠敲著警鐘。

冬梅聽到這話神色一暗，失神地離去。

天色將黑時，回到棠園，就看到一群小孩子在院子裡玩，知蘭乖巧地站在一邊靜靜地看著，秋戈幫嘟嘟糾正馬步的姿勢，依舊是冷著臉，不過眼神裡卻柔和了許多，什麼時候這幾個小孩子關係這麼好了？“秋戈，是這樣嗎？這樣？”嘟嘟翹著圓圓的小屁屁，分開兩條胖胖的小腿，認真地學著，臉上都滲出了小汗珠。

“小少爺，腰要挺直，這裡要這樣。”邊說邊做了個示範。

嘟嘟學著挺了一小會兒，腿有些發軟了，身子一座蹲在了地上，不肯再起來，“不行了，不玩了。”

秋戈一聽這話，本來有些柔和的眼神變得銳利起來，“小少爺就要認輸嗎？”

“誰說的？”說完又站起來，乖乖地擺好姿勢蹲起了馬步。

桔子出來準備喚他們進屋，看到她靜立在簷廊處，便悄悄地走了過來，“少奶奶，看什麼這麼出神呢？”

“你說呢？”海棠不理她徑直走向了孩子們，“你們玩什麼呢？讓我也加入一個可好？”

“娘，你看我，這是馬步，你會不會？”嘟嘟看到海棠來了，小腰板挺得筆直。

“我會啊，看我的。”海棠隨意站了個把勢，多久沒運動了，這才一下子，腿有些酸，不想在兒子面前丟面子，壞壞地伸出了食指，碰了碰嘟嘟地咯吱窩。

“娘，別碰我，哎呀，我站不穩啦！”話還沒說完，“撲通”一聲坐在了地上。

“哈哈。”

“不理你了，娘，不要笑，不要笑。”嘟嘟追著海棠滿院子跑，引來棠園裡地眾人紛紛探出頭來，聽到海棠爽朗的笑聲，一直擔心她地人終於放下了心中的石頭。

第九章　豔遇

方楚閣從先生的房間出來，耳邊還回響著先生說的話：“楚閣，你的文章還需要多琢磨，時事政弊就算要提出，也不能太過尖銳，不要讓人覺得你是憤世嫉俗。你啊，還得向你大哥多學學。”

看了看手裡的文章，楚閣頓生悲哀，憤世嫉俗嗎？是的，叫他如何不憤，母親成日裡逼著自己唸書，腦子裡總是充斥她的聲音。

“兒子，你一定要考上狀元，不要像你那大哥，連三甲都無名。”

“楚閣，娘這一輩子就靠你了，你只要能考上狀元，就能蓋過你大哥了。”

“小小的主簿算什麼？楚閣你將來是當尚書的料。”

娘，你需要的是一個狀元兒子？還是一個能蓋過大哥光芒的兒子？如果，如果我比大哥不如呢？你是不是就不會認我了？這些話埋在心裡很多年了，楚閣卻從來不敢說出來。

有錢人家的小姐，因為父親想攀個官家親戚，把她送進了方府，卻只能做個小妾，孃的苦他又何嘗不明白？娘是妾室，就算是生了兒子，還是妾室；就算府裡的下人對她畢恭畢敬，她還是覺得自己抬不起頭來。從很小的時候起，娘就把所有的希望壓在自己身上，壓得他直不起腰板。

漫無目的地在街上走著