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當她已知情，再隱瞞也沒有意義。“我不在乎馬、我也不在乎馬場，因為這些只要我努力，全都可以得到手，卻只有一樣，不管我再怎麼努力都得不到。”

雖然他沒有言明，但他語裡的深情已清楚地告訴她，那個寶物是她自己。但……她一點都不值得啊……她咬唇，緊緊捉住已開始動搖的心不被他真摯的傾吐誘走。

“你明明那麼勇敢，為什麼一遇到我就變得懦弱了呢？”這猶如自語的低喃更是狠狠擊中她的心。“我不想對你使詐，只是當你開始想要逃離我，我就只剩這個方法可以用了。”

她也不知道為什麼自己一遇到他就變得這麼彆扭又討人厭，她覺得歉疚，也想回應他的感情，但她就是動不了，只要一想到他對她的用情及心意是如此之深，整個人就慌到不知如何是好。

或許就是因為這樣，她才會想逃，以為逃開就可以維持現狀，結果卻……

“怕什麼呢？我又不會咬人。”他自嘲低笑，對她的執握已經放鬆，變成了輕撫著她腕間的肌膚。“像現在，你應該也只想逃到看不見我的地方吧？”

被說中心思，正要將手抽回的她僵住了動作，不知該氣看得透徹的他，還是該氣全在他預料中的自己。

她卻不曉得，能看穿她，卻正是讓那個深情凝望她的男人最感到痛苦的一點，因為愛她、因為心疼她，他只能委屈自己。

“不過，你暫時可以緩一口氣了。接下來這段時間，我想專注在捕馬上頭，可能不會每晚都回去，你就待在孃家吧，這樣就不用來回奔波，也比我們那兒舒適。”他話說得很輕鬆，但順著她掌指滑下的徐緩動作卻透露了他的不捨。

他不想放手，也不願放棄，他是如此渴求她，如此想要擁有她，但他累了，握在手中卻沒辦法留住的無力感讓他好累，方法用盡的他真的已無計可施了。

武朝卿逼自己收回手。給彼此一些空間吧，或許……他苦笑，不敢再讓自己想下去。連番的挫折讓他也懦弱了，竟連這點奢望都不敢抱持。

再深深將她的背影斂進眼裡，他毅然起身，依他所承諾的拉出了彼此間的距離。

她將重得自由的手緊緊握住，但為何她感受到的不是他的釋放，而是失去溫暖的失落呢？

想到他的話、想到他對她的好、想到這些年的一切，陡生的衝動讓她終於有辦法回頭，他卻已漸行漸遠。

你暫時可以緩一口氣了。他說。

你明明那麼勇敢，為什麼一遇到我就變得懦弱了呢？他嘆。

她以為他可以準確猜中她所有的想法，但此時，她發現被說中的只有她的懦弱，她連追上去的勇氣都沒有。

但錯得讓她也想不透的是……她一點也沒有鬆了口氣的感覺……

第9章（1）

昏暗的房間讓人無法辨明事物，燃盡的殘燭說明了現在已然深夜，但袁長雲仍睜著眼，望著那片黑暗無法成眠。

明明他說他可能會徹夜不歸，明明他主動要她留在孃家，她卻還是頂著夜風，堅持回到這間小小的屋子。

聽到她說要走，大哥沒有多言，只是那“吾家有女初長成”的欣慰表情讓她實在很想砍了他，但她終究還是忍住了。

因為她的拉不下臉，害武朝卿吃了多少苦？難道她還要繼續執迷不悟嗎？所以她忍住了，就算長地的大笑聲連她進了馬廄都聽得見，她還是咬牙吞下那股惱怒，把力氣花在縱馬狂奔。

她回來做什麼呢？袁長雲蜷縮著身子，再度自問這個她已問過無數次的問題，而同樣的，躺了大半夜，她依然沒有答案。

只是從小長大的家讓她待不慣了，只是想回來了，但少了那平常總讓她咕噥纏人的懷抱，炕燒得再暖她依然覺得冷，被褥卷得再緊她依然覺得空虛