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&ldo;那麼為什麼我要在兩年之後殺掉那些女人?&rdo;

&ldo;她們並不介意你玩弄的這個每年二百美金的小騙局，但是上個月你收到了那封信，信上說貝斯的父親病重，並第一次對你說明瞭他擁有價值一百萬美金的油田，你就知道，你必須要清除那些知道你是個冒牌貨的人。那些女人會要求分一杯羹‐‐一大杯羹‐‐以保持沉默。珍珠已經去了南美，有個謀殺的罪名等著她，她是不會回來的，所以你只要除掉四個人就可以了。雨果替你下的手，他卻不知道你一有機會也會除掉他。當然了，開膛手傑克的主意掩蓋了真正的動機。&rdo;

&ldo;故事講得真好，&rdo;她說，此時已經鎮定了一些，&ldo;你覺得你能證明你的話嗎?&rdo;

&ldo;你接到那封關於繼承一百萬美元的信後一個星期，謀殺便開始了。這不算證據，但是陪審團也願意聽。&rdo;

韋瑟斯警探打斷了她，&ldo;我們可以輕而易舉地證明你不是貝斯&iddot;金斯曼‐‐透過筆跡或是其他什麼。然後我們就知道下一步該怎麼辦了。我敢肯定，我們找到其他認識你們兩個的證人。如果有必要，我們可以把阿徹&iddot;金斯曼帶來見你。&rdo;

&ldo;如果他能活那麼長的話。&rdo;她出言挑釁道。

本嘆了口氣，一隻手滑過床欄杆，&ldo;最初，我也是從這裡察覺出有點兒不對勁兒的‐‐就是你不願回德克薩斯去見你奄奄一息的父親。起初貝斯經常給她爸爸寫信，這就說明她仍然是惦記他的，但是你卻拒絕回去，就連有一百萬美元等你來拿，也不能打動你。你不能，當然，因為雖然你長得有點兒像照片裡貝斯十五歲時的樣子，但你不可能糊弄過她的父親。但不管怎樣，你也會冒險賭一把，把錢撈到手。你知道金斯曼沒有其他親戚了。我推測金斯曼一咽氣，你就會抬出露露和其他一些最近結交的朋友，使律師們相信你就是真正的貝斯。&rdo;

&ldo;我無話可說，&rdo;她喃喃說道，&ldo;我們等著看陪審團的裁決。&rdo;

&ldo;是的，我們等著，&rdo;韋瑟斯附和道，&ldo;我們可能無法定你的謀殺罪，但欺詐罪和你的品性也會把你送進監獄好幾年。&rdo;

本離開房間後，她失聲痛哭起來。冷酷的面具融解了，如果韋瑟斯很快得到一份坦白供認，他也不會覺得驚訝。

但對本而言，此時返回德克薩斯的路程所剩不多，帶著他不願告訴任何一個父親的事實，回到翹首期盼的阿徹&iddot;金斯曼那裡。甚至在他內心深處，他希望死亡先他一步，到達金斯曼身旁。那會是最好的結局……

07 尤卡坦之雪

從格蘭德河上的布朗斯維爾鎮到廣袤而神秘的尤卡坦半島，陸路距離有大約九百英里，本&iddot;斯諾騎馬耗時一個多星期，才完成這段旅程。一越過北迴歸線，到達南方的坦皮科[1]他就開始後悔這次旅行了‐‐氣候和百姓的態度突然變得惡劣起來。他剛在坦皮科城外從一個睡眼惺忪的墨西哥人手裡買下一匹新馬，就遇上了一夥兒喝了酒壯膽的強盜。他殺了一個，傷了一個，然後便靠著胯下的那匹快馬，蹚過帕努科河的淺水灣，逃過了其他人。即便如此，還有三分之二的路程等著他。

他在尋找一個叫錢瑟的男人‐‐韋德&iddot;錢瑟。此時，他知道的只有一個名字和在聖安東尼奧一個酒吧中聽來的一段故事。但卻足以驅使本&iddot;斯諾踏上這