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遲遲不做聲，正想說話，叫紫萱使了個眼色禁住，她只得懷滿疑問默不做聲。走到一個寬敞大院中，秋香笑道：&ldo;夫人佔了正房，俺們住了西廂，留著東廂與紫萱並陳小姐住。紫萱，你們先洗了澡睡會子，俺們還有差使，晚上再說話兒。&rdo;拉著春香辭去不提。

自有該房的使女服侍兩位小姐沐浴，出來有兩個美貌丫頭使雪白的手巾替她兩個擦頭，那手巾烘的溫熱，香氣極是清雅。

紫萱坐在妝檯前把玩一根長簪，隨口問：&ldo;這是什麼香？&rdo;

使女笑道：&ldo;是天方商人賣的，名字卻是難記。有位雅士來試香，取了個名字叫芳痕。&rdo;

紫萱才開口問，就有小丫頭捧過一小盒香餅子過來與她瞧，錦盒蓋上貼著紅簽，寫著&ldo;芳痕&rdo;兩個字。紫萱取了一塊聞過，笑道：&ldo;這個賣多少錢？&rdo;

使女笑道：&ldo;一匣六十兩銀。&rdo;

陳緋原也愛這個香氣，正要問哪裡有的賣，聽得六十兩一匣，探頭去看，不過比巴掌略大些的盒子，裡邊一把香餅子，黑呼呼的也沒什麼出奇。居然這樣貴法，她忍不住道：&ldo;真貴！&rdo;

紫萱笑道：&ldo;俺三舅舅搗不來鬼的，這必是九叔的主意，這個哪值六十兩，不過香味新奇罷了。&rdo;

幾個使女都吃吃的笑起來。那個捧香盒的小丫頭退了下去。待她們梳好了頭，外邊又送進一盤子清水養的鮮花上來，紫萱挑了一枝白薔薇，梳頭的丫頭替她加了一根珠簪。陳緋挑了一枝紅薔薇，那丫頭也只替她加了一枝小小步搖。

她兩個對著照子照了照，都覺得對方比平常好看，不約而同對鏡偷笑。彩雲帶著兩個人捧了她們家常穿的衣裳進來，卻是不如薛家使女們的衣裳華麗。陳緋略有些不好意思，留神看紫萱跟穿布衣的彩雲幾個都沒有什麼不自在，想到方才狄家兩位管家娘子穿的都平常，想必狄家家風跟薛家不一樣，她也就坦然。

披著濕答答頭髮的小妞妞跑進來，拉陳緋道：&ldo;緋姐姐，俺們吃點心去。&rdo;陳緋已是習慣狄家婦女在家不擦粉，把小妞妞抱在懷裡，笑問她：&ldo;小石頭呢？&rdo;

小妞妞笑道：&ldo;小兄弟不愛洗澡，躲在假山上不肯出來，九叔去尋他了。&rdo;說罷搖陳緋的胳膊道：&ldo;三舅舅請了好廚子來，俺們去廚房瞧瞧晚上吃什麼好不好？&rdo;

紫萱聽得請了好廚子，一門心思要偷師，忙道：&ldo;速去速去，俺們家收拾海鮮總不大好，若是廚子手段好，請一兩個回家教小妞妞！也省得將來小妞妞不會做飯！&rdo;

小妞妞反道：&ldo;俺還小，不似姐姐待嫁人呢！&rdo;激得紫萱跟陳緋都是滿面通紅。她跳下陳緋的膝頭，拍著手笑道：&ldo;娘已是替俺擇了兩個女先生啦，說不定明年俺就比姐姐能幹！&rdo;

素姐實是一到松江就覓得兩位女先生，一位教針指紡織，一位教規矩。一來小妞妞自己捨不得管教，不如易人來教，二來陳緋嫁過來也可指點一二，比她做婆婆的說教就好得多。

紫萱想到她在成都上學的日子，狠是懷念，摸著小妞妞的頭笑道：&ldo;有了先生也省得你每日瘋耍，只是女先生合男先生一樣，都要敬呢。&rdo;

小妞妞笑應了，就帶著姐姐嫂嫂去廚房。紫萱固是存了偷師的心思，陳緋只說將來嫁過來休要對大戶人家兩眼一摸黑，也是處處留心，生怕將來嫁到狄家去鬧笑話。

一轉眼已是過了一個月，天氣漸漸熱氣來，狄薛尚計幾家已是合計好後幾年行事，各人差使都安排妥當，尚員外就先辭了去，狄九因兒子吵