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李有義夜晚叫開順德昌的店門，店掌櫃看見一個國民黨軍官進來，免不了點頭哈腰拿煙送茶，很恭維了一番。李有義去掉大沿帽，他想掌櫃的準會認出他，誰知道他抹了帽子，並且聲稱自己當過鹽販子，卻仍然沒有喚起店掌櫃的記憶。小店裡，黑燈瞎火的，生意人看見國民黨當宮的，早已經迷了向，他哪裡還能想起來過去的交情？

李有義冷冷地笑了一聲，&ldo;掌櫃的，三擔鹽你收了，錢可是沒給我。&rdo;

店掌櫃說：&ldo;有人去帶路，往西走了三十里，帶路的就放回來啦！&rdo;

&ldo;真的假的？&rdo;

&ldo;我要騙老總半句，死在眼前……。&rdo;

店掌櫃說的確實是實話。這句話一落音，小手槍在他的心口上撲通響了一聲，他就完啦！

李有義回去向參謀長報告說，他安置在順德昌的諜報員已經被八路軍打死，他從帶路人那裡得到確實的情報，皮定均昨天黃昏向西走了。

馬德祿有點不相信，但他一時也破不了這個謎。

第七章神秘的松樹林

從潢川通往麻城的公路和商城通往新縣的公路，在大別山區有個交會點，兩路十字交會的角角上有一座饅頭山，饅頭山上有一座茂密的松樹林。松樹林離白雀園不過二三十里路。坐在松林裡，兩條公路上車馬行人的聲音，都能聽見。六月二十六日夜晚，國民黨被牽制在東線的大部隊，正順著商新路往西開拔，從潢麻公路上南北兩頭擠到交會點上的國民黨軍，也是成千上萬。那天夜晚十字路上人喊馬嘶，車聲隆隆，往西開拔的大部隊，如洪水湧流一殷。皮司令帶領的七千人馬，二十六日夜，就秘藏在松林裡邊。

真危險！

皮司令說：&ldo;我就要在這危險的尖尖上找安全！&rdo;

這是一句含意相當深刻的話。這句話如果被那些精於構思的能工巧匠拿去，用想像力加以豐富，一定能寫出幾個驚心動魄的場面，叫讀者讚嘆不已。這句精采的語言，碰上我的笨手笨腳，至多不過是老老實實地敘述一番，不會有奇妙的效果，我當然也要加上適當的描寫，但都以不違背真實為限。

事情的經過是這樣的：

皮、徐兩個人在縱隊領受任務回來，向部隊黨委作了傳達，大家研究如何完成任務的時候，方升普副司令提了個不同意見。他認為縱隊把掩護全軍突圍的任務交給我們，有點莫名其妙，他問道：

&ldo;我們地理熟悉？&rdo;

皮司令答道：&ldo;不熟悉。&rdo;

&ldo;是我們人情風俗熟悉？&rdo;

皮司令又答道：&ldo;不熟悉。&rdo;

方升普問道：&ldo;既然我們的地理人情都不熟，為什麼把這個任務交給我們？&rdo;

徐政委說：&ldo;我們在豫西獨立活動過。&rdo;

方升普又問：&ldo;抗日遊擊戰爭中，哪個部隊不是獨立活動的？&rdo;

皮司令說：&ldo;給我們這個任務，沒有別的原因。&rdo;

方升普執拗地說：&ldo;只要能說出一個原因我就信服。&rdo;

皮司令說：&ldo;那倒是有一個。&rdo;

方升普說：&ldo;你說呀！&rdo;

皮司令說：&ldo;我不知道說了你能不能信服。&rdo;

方升普說：&ldo;共產黨員還有不講理的？只要啃住理，我當然信服。&rdo;

皮司令說：&ldo;黨把這樣的任務交給我們，只有一個原因，那