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既想贏人，便需要有貴人提供這個契機，試上一試。

不然，誰人能知這葉身浸後，氣味是香烈，或是平庸無奇。

聽傅老先生娓娓而談，江默眨眨，端起茶盞，垂首淺嘗，入口的瞬間嘗到滿滿當當的苦，青瓷上淨長的指節捏的發白，小竹子暗自地發起勁，忍到苦澀過去，放下茶盞，再也不碰了。

熱氣繚繞，蒸出一線清霧。

他坐不住：「我……」

傅老先生邀請他入職一家公司，工作內容是鑑定古董，雖然老人家沒提其它，可是他隱隱約約猜到，除了安安說的房產證券，傅老個人應是有家能賺取暴利的古董拍賣私營。

「江先生。」

聲調微嘆，老人擱下茶盞，側目向著江水蜿蜒的白練，似乎所有心事盡藏在眼角皺紋，彎的溫藹：「這一盞雨前茶出自湘西，據我所知，離你們江止村並不遠。」

那很輕的笑聲，似乎下一句，便要牽到風土人情上。

然而話音一轉，老人的眼皮略略抬起，從容不迫的回來：「江止村是你出生的地方，後來你跟著你父母搬了家，去了絡田鄉——」伸手撫上香爐，輕拭著不存在的髒汙：「遇見了被拐賣的鹿家孩子，鹿時。」

「江先生的父親亡故何由。」他輕笑：「我這一查，查出來是跟鹿時有關。」

沉寂一陣，茶湯變涼，老人家賞著這明萬曆的青花爐，輕輕揮去斷了繚繞的煙，細細半截繞過他的手，彎出虛柔的痕跡，往上煙線纖細。

老人的指甲整潔。

「你時間不多，我何嘗不是。」

江默一震。

那些話清清楚楚，太陽穴炸出空白，受著排山倒海的跌宕，窗外有風，涼涼的卷過，勾著冷膩如噩，僵在桌上的手虛地要握住什麼，握緊了片刻，一分一秒，那氣息漸轉，解了力道。

拿出帶來的錦盒，他起身，從中取出傅老讓他今天帶來的金剛菩提，同樣是屬於安安外公的那串念珠。

果然，老人家見了它一把按緊了桌沿，挺起背，直勾勾盯著他動作。

彷彿視不見對方越來熱切的神色，江默兀自： 「安安說過……」

軀殼是空的，被一日復一日的執欲填滿，才覺得能活下去。

眼睫壓下，黑氣欲流，濡深了投影將明光隔絕：「我們不會分開，她不會騙我。」把著每一顆他修好的菩提子。

手串的線錚然被他扯斷，不止菩提，配珠都一水的翡翠，水頭極好，一顆一顆，水盈地掉落到他手心，被他收握，再抬目，老人兩邊的頰皮憤然抽搐著，氣的要閉氣過去。

「這串念珠只有我能修好，傅老先生不如斟酌好了措辭，我再來。」

踩著燈光離開，腳步匆忙漸漸地遠去了。

門沒有關，不久前被他吩咐下樓接人的那小年輕進來，恭敬的躬了身子，問道：「老先生，要不要我找人把他截住。」

氣還不順，傅老紫著臉拍撫胸口，良久吁了一口，想了想，覺得有趣：「植類之中，有物曰竹，不剛不柔，非草非木，不要小看了他，這芯子裡比林書文那小子還要狠。」便揮了揮手，讓他退下。

出了酒店，車流駛往的喧囂，在她電話打來的一刻失了聲，只能聽見她話語間的軟：「看來你是出來了，我馬上過去接你，那串念珠已經送給傅老了嗎？他怎麼說？」

他唇息顫起來，小聲：「……安安。」

氣音從齒縫變亂，低而糯，眼眶澀的疼：「我想看醫生，安安……」知道她有認識的心理醫生，在招待所走廊上，他曾經隔著門板偷聽到她的電話，而蘭城離這較遠。

想跟她一起，就他們兩個人，躲一躲都是好的。

此時，遠在蘭城的心理診所。